ローズヒップ

里山周辺では、あちらこちらで赤い実が見られます。
ノイバラの実です。

里山ではノイバラは厄介者です。
長く伸びたトゲトゲの枝が近くを通る時、鉄条網のように身体に絡み付いて痛いです。
根も長く地中に張り巡らされていて、到る所からまた枝を新しく出してきます。

このノイバラの赤い実もローズヒップとかいう名前にすると何かそそられる物に変身します。
ローズヒップと聞くと何処かヨーロッパ方面のお城とか貴族を連想させる様で遠い存在に思えました。

里山のノイバラの赤い実も間違いなくローズヒップだと思いますので、
これは何とかせにゃぁ～いけんと行動に移しました。
本当は晩秋に収穫するのだと思いますが、今頃まだ赤く残っているところもあります。
黒くなったものや干からびているものも有りますが、とりあえず収穫してみました。

ノイバラの実は直径が５～６ｍｍ位の小さな実です。
従って一つずつ収穫するのでは寒い中での長時間作業になるので、
ある程度まとまっている枝先ごとをハサミで切り取っていきました。

家に帰って、収穫した実を一つずつハサミで枝から切り離し、
水洗いを何回も行ってゴミや汚れを取っていきます。（表題写真）
実には糖分があるのかべとついてハサミや手に引っ付いてなかなかとれなくなる時もあります。
実は小さいですからかなりの手間仕事となります。

次にローズヒップティーとして利用するには果肉を乾燥させないといけません。
しかしこの小さな実を切って種を出し果肉を取るとなると相当な荒業と根気が必要でしょう。
試しに実を爪で剥がしましたけど、
何とこの小さな実の中に１２個も種が入っていました。
そして果肉は殆ど無く果皮ばかりが少し取れるだけでした。
これでは労多くして功少なしです。
そうかといって真ん丸なまま乾燥させるのではお茶としての成分が出辛いと思い、
指先で数粒ずつ摘んで押しつぶしていく事にしました。
押しつぶすと「プチッ」って音がして手が段々と赤色に染まっていきます。
何だか血糊が付いたみたいになりますが、舐めると甘酸っぱい味がしました。


ローズヒップには美容と健康に良い成分がワンサカ入っているみたいですから、
上記の方法で上手く乾燥でき美味しいローズヒップティーが飲める事を楽しみにしています。