「妻であるKEIKO、家族、ファンの皆さま、スタッフの皆さま、いろいろな方々にご心配をお掛けし、お相手にもご迷惑をお掛けしたことをおわびいたします。おわびのお話をすると同時に、僕なりの騒動のけじめとして引退を決意しました」
1980年代に大人気だった「TM NETWORK」の“再起動”を発表し、このほど東京・六本木で行われたイベントで音楽活動を再開させた小室哲哉（62）。ライブパフォーマンスでは大きな拍手を浴びたと報じられたが、世間の反応は前向きなものばかりじゃない。
《元々TMファンだったけど、今更TMメンバーに泣きついてもなーって感じしか無いんだよな》とファンからも冷たいコメントがあがり、《献身的な奥さんが病気の時に放っておいて不倫して引退したんじゃなかったの》などと、復帰に対する疑問符がつきまとう。
小室は３年前に引退を会見で表明した際、こうマスコミの前で言った。
「妻であるKEIKO、家族、ファンの皆さま、スタッフの皆さま、いろいろな方々にご心配をお掛けし、お相手にもご迷惑をお掛けしたことをおわびいたします。おわびのお話をすると同時に、僕なりの騒動のけじめとして引退を決意しました」――。
会見のきっかけは、週刊文春に報じられた看護師女性との不倫疑惑。当時、妻であったKEIKOは闘病中ということもあって批判が噴出。引退は不倫隠しの方便という声も上がったほどだ。
今回の音楽活動再開について小室は「体力は以前より後退しましたが、なにより音楽を創るアイデアとエネルギーは確実に進化していると感じています。TMはTMなりの活動をしたい。僕は僕なりの創作をしたい。いろいろな過ちがあっても、まだやれると背中を押してくれる友がいる。待っていてくれるファンがいる。これからの自分に残された時間にできること全てで、音楽で少しでも光をともせたら」とコメントしているが、都合のいい話である。
ベテラン芸能記者の青山佳裕氏はこう言う。 「１年ほど前でしたか、銀座で直撃取材に応じてもらったとき、『彼女（KEIKO）がまだ歌い手としてカムバックしたいなら、手を貸してあげたい。本当にそう思ってます』との言葉に、ちょっと耳を疑いました。浮気疑惑だけじゃない、小室さんがやったとされる冷たい仕打ちの数々、その揚げ句、捨て去るように離婚しておいて、一体どの口がそんな戯言を抜かしているんだと思ったからです。とても常人には思えない。でも改めて思うと、そう言ってしまえるくらいに強烈な自負が彼にはあったのかも知れません」 天才と呼ばれた才能も今は昔。批判の声も馬耳東風なのは、もはやかつての仲間とヒット曲にすがるしか道はないからなのかも。
「こっちの小室も…」不倫報道で引退した小室哲哉の完全復帰に批判殺到
10月10日、音楽プロデューサーの小室哲哉が、東京都内で行われたイベント「J-WAVE INNOVATION WORLD FESTA 2021」に出演した。1日には「TM NETWORK」が6年ぶりに“再始動”することも発表。同日自身のインスタグラムには、《今しばらく音楽をやらせてください。音楽で働かせて下さい。体力は後退しましたが、何より創るアイデア、エネルギーは確実に進化していると感じています》 などと書かれた直筆メッセージを投稿している。
小室は、2018年1月に『週刊文春』が報じた不倫騒動を理由に音楽活動からの引退発表していたが、前言を翻して完全復帰した形だ。 「2011年10月に妻であるKEIKOさんがくも膜下出血で倒れ、それ以後、小室さんはKEIKOさんを献身的に支えているとされていました。 しかし、『週刊文春』は、小室さんが看護師のA子さんと数年にわたって不倫関係にあると報じました。これを受けて小室さんは2018年1月19日に釈明会見を開き、不倫を否定しつつも、KEIKOさんが意思の疎通が難しい状態にあることや、加齢による音楽活動の行き詰まりがあることを涙ながらに訴え『騒動のけじめとして、引退を』すると発表しました。
その後、KEIKOさん側からKEIKOさんの状態について反論されるなどしばらく騒動は続いていましたが、『引退までしたのだから』と、業界関係者のあいだでも小室さんに対して同情的な声は多かったです」（芸能記者） ところが、わずか3年もしないうちの“前言撤回”。これには、ネット上で多くの批判の声があがっている。 《芸能界の引退という言葉は世間が使う言葉とは重みが違うようだ》 《責任全て放棄して都合よく自分勝手に引退した癖に、なにこの表明》 《KEIKOファンとしては2度と見たくない顔》 《引退はどうなったんだよ。批判をかわす為の芝居だったに違いない》 さらには、眞子さまとの結婚を控えた小室圭さんになぞらえ、 《こっちの小室も大変そうだな》 と揶揄するコメント出てくる始末だ。
(FLASH 2021.10.13)
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