白ネギとワタシ

仕事帰り、ふと思いついてスーパーに立ち寄った。
いつもは一旦家に帰ってから再び車で買い物に出るのだが、白ネギがもう一本ありさえすれば、今晩のおかずは出来る。
明日の朝食もお弁当も、今あるもので賄える。
ようは寒いからもう出たくなかったのだ。

滅多に行かない職場近くのスーパーで、ぶっとい国産白ネギ一本７８円をカゴに入れレジに並んだ。
お金を払う段階で私は気付いた。
しまった…エコバックがない…

日本中そうなのかどうなのか知らないが、エコのため、この辺りではビニールの買い物袋は有料だ。
ケチ女ティモコ…いや、エコ女ティモコは勿論エコバックを持参して買い物に行っているが、思いつきで、帰りにどこか寄るつもりで出てきているわけではないので、持っていなかったのだ。

素早くレジ周りをチェックすると『袋一枚５円』と書いた紙が。
５円…
買ったのは白ネギ一本。
もったいない。

私はレシートとお釣りを貰って、ネギを一本素手で持って店を出た。
出た時はなんとも思っていなかったのだが、駅に近づくにつれ、人通りが増すにつれ、私はだんだん恥ずかしくなってきた。
ちょっと…もしかして今私…へんなおばさん？
いや、それよりも、まさにこの恰好は、おたっきーダオの部屋にあるあのフィギュア…
オバン版『はちゅね○く』もどき？！
完全に意識してますバージョン？！！！

このブログでは自分で自分のことを『私はヘンなおばさんです』と堂々と（？）公言しているが、リアルな私はとてもチキンだ。
このおバカな本性を見抜かれないようにするため、なるべくまともな恰好をして、なるべくまともに生活しているフリを装っている。
近所のスーパーであれば、すっぴんで、パジャマに毛が生えたような格好でも平気で行くが、今は仕事帰り。
ちゃんとお化粧をして、コートにスカートにブーツというまっとうな恰好で、片手に白ネギ一本…
余計に浮いている感、マックス。

店に戻って五円のレジ袋を購入しようか。
でももう大分歩いちゃったし。
疲れてるし寒いから早く帰りたい…。
でもこの恰好でホームに立って電車を待つのか…
でも乗っちゃえばまだ帰宅ラッシュ前だし…
あとは自転車だからカゴに入れて帰ればいいし…

…そうだよ。
別に恥ずかしいことじゃない。きちんとお金を払って購入した、国産の立派な白ネギじゃない。
恥ずかしいなんて思ったら、農家の人に失礼だよ！！

そう開き直った私はネギを掴む手にギュッと力をこめ、威風堂々と胸を張って、駅の構内を闊歩し、シャキーンと改札を抜け…
トイレに駆け込んだ。

人は自分が思うほど他の人など気にしてないが、チキンな私にはとても耐え難かったのだ。

せめてタダの備え付けの小さいビニール袋を貰ってくればよかった、と後悔しつつも、ぶっとい白ネギを二つに折って、通勤用鞄（小サイズ）にそのままぎゅぎゅうっと詰め、何食わぬ顔で家に戻って、出して、洗って、料理して…

今、何事もなかったかのように無事家族の腹に収まったが、
お気に入りの鞄からネギ臭が消えません。






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