８９ｅｒｓ、アーリーカップ、９月８日の試合。

まあとにかくがっかりした。

あんまり正確な記憶ではないが、
プレシーズンは岩手相手に大差勝ち、山形相手に大差勝ち。
……昨シーズンコテンパンだった山形相手に勝ったもんだから、ここでものすごく喜んで、
新生ナイナーズはがっつりやってくれるのか！？と思ったところ、
次の富山は大差負け。ここで互角に戦えればものすごく夢が広がる！と思ったが。

でもまあ富山はＢ１だし、今の段階で競う必要はない。
とにかく我々の目標はＢ２制覇、Ｂ１昇格なんだから。
この負けから何かを得てくれるだろうし、そこまでがっかりせんでも良い。

そして、アーリーカップですよ。


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アーリーカップを見たのは初。
去年までは全然視野に入ってなくて、どうせ所詮は練習試合でしょ？
ここで熱くなったって仕方ないやん、と真に冷静に見ていた。
でも去年見に行った人が面白かったって言ってたし、とにかく……

わたしは早くチーム状態を見たいんだ！！！

プレシーズンの点数だけでは何もわからない。
選手もだいぶ入れ替わったことだし、ＨＣには期待しているし、もう早く、早く見たい。
公開練習もなかったしね！
応援タオルを誰にするかすら当てのない状態を早く脱したい。ここでプレイスタイルを見て、
心から応援出来る選手を、チームを見たいぞ！！


……そしたらね。ガッカリでした。


７日の２試合は、バスケットライブで見たんだよ。
福島ＶＳ岩手、山形ＶＳ青森の試合を。


（余談だが、バスケットライブを見るにはyahooプレミアム会員にならなければいけなくて、
でも月額４６２円なら全然損はない、と思って入会したところ、
事前の告知は何もないのに、申し込んだ後に６ヶ月無料だと言われた……ほんとかね？
そういうのは、入ろうかどうしようか迷っている人に訴求するためのキャンペーンなんじゃないかね？
そこで何も言わずに、入った後に６ヶ月無料です、って。太っ腹すぎ。
昨シーズンの５４００円が丸々戻って来たのも驚いたが、これだって約３０００円ですよ）
（あ、ただその後、７日の後半から不具合が出て、今にいたるまで修復されてないのはＮG。
まあデカい動画配信サービスを動かすのは大ごとだから、予想は出来てたが。
そしてパソコン対応が９月末予定というのもＮＧ。アーリーカップに間に合わせて、
それこそ不具合が出るかどうかを確認しないと。）


斟酌なく言えば、前者は福島の大差勝ち、後者は山形の勝ちだろうと思っていた。
岩手はＢ３になったしね……（そんな岩手にうちはけっこう負けてるわけだが）
山形には昨シーズンはコテンパン。青森は言うてもうちより順位が下だったわけで、
まあそういう予想。

しかし蓋を開けてみれば、福島はどうにも動きが鈍く、それに対して岩手のキレが目立った。
あれよという間に岩手が勝ちました。
山形と青森のゲームは拮抗して面白くて、しかし最後の最後、ぎりぎりで青森２点差の勝利。
ＡＨＣ（なんでＡＨＣ？ＨＣいないの？）のコメントで知ったが、
青森は山形に昨シーズン１度も勝ってないそうなので（うちも１度しか勝ってない）、
この勝利は大きい。


……というような状況で、最初の話に戻ります。


うちは福島に勝った岩手に勝ってる。
今、青森に負けたにせよ、拮抗した試合をした山形に勝ってる。
ということは、仙台＞＞山形、岩手なんじゃないか？


ものすごく期待をして、１５時からの仙台ＶＳ岩手戦を見た。
プレシーズンで勝ってるし、相手は何しろ前日も試合をしてるんだし、
（仙台は開催地の強味でシードの為試合なし）
もう余裕で勝ってくれなきゃ困るわけですよ。


そしたら、終始岩手に押されてましたからね！！呆れて物も言えません！
なんであんなにもたもたしてるのかね？
全然足が動いてない！誰も動いてないから、ボールの出しどころがなく、みんなドリブルばっかり。
そんなんじゃ勝てないし、見てて全然面白くない！

そしてリバウンドも跳んでない。他のチームは「こんなに跳ぶ！？」と思うほど
ボールに対する執着心を見せていた。
ディフェンスも適当。特にダニエルががっかりした。せっかくゴール下にいるのに、
下手するとハンズアップもしてない。もう少し一所懸命やってくれるもんだと思ってたよ！

もうなんで岩手に勝てたのかわかりません。
たしかに前半に比べて後半はマシにはなったんだ。でも前半に比べてマシにならなければ、
大差負けですからね。
シュート精度が悪いのも相変わらずだし、試合の入りが悪いのも相変わらずだし、
人がほぼ入れ替わった筈なのに、昨シーズンの欠点そのままだよ！

２点差で辛勝。これは見ていて大変ストレスが溜まりました。
しかも残り数秒で５秒ルールを取られ、……おい審判！あれ絶対３秒くらいしか経ってないぞ！
何の審判をしてるねん！
全然気分良くない勝ちでした。





それに対して、８日第１試合の福島ＶＳ山形と、第３試合の秋田ＶＳ青森は面白かったですねえ！

福島はうち並みに鈍いわけだが、山形の試合運びが本当に面白かった。
パス出しも早くて足も動いていてスピードがあり、
――何よりも、２３番の外国人選手に感動した。ウィル・ヘンリー。
いや、試合の大部分２３番と３４番の区別がついてなかったんだから、
もしかして２人分の活躍を１人に勘定しているのかもしれないが、

とにかく何でもやるのよ。
まずリバウンドを一所懸命やっていた。
で、ボール運びもする。パス出しもする。シュートもする。
それなのに、俺が俺がのタイプではなく、もうそれはそれは実直に。

惚れた。タオル買おうかと思ったくらい。もう、ワイヴァンズのファンになっちゃうぞ！
こういう外国人がうちに欲しい。
だからダニエルにがっかりした。まさにああいうタイプの献身的な選手を期待してたんだ！

次に山形と当たる時は負ける予想。スピードが全然違う。



そして秋田ＶＳ青森もすごくてねえ。
こっちも斟酌なく言えば、秋田の圧勝だろうと思っていた。
だが全然いい試合。スピードがあって。
ここが１０のレベルとすれば、うちの試合のスピードは４くらい。
まあちょっと荒くもあったんだけどね。２Ｑなんて、ファウル双方合わせて２０近くまでいったかも。

でも試合の半分くらいは青森がリードしていた。大健闘ですよ。
途中、１０点内外リードされたところから１０点内外リードしたんだから素晴らしい。
わたしの目には秋田は全然手を抜いているようには見えなかったし、
（しかし外国人オン１のことは多かったらしい）
超面白い試合だった。楽しさに自然に笑ってしまうような。
こういう試合なら、勝っても負けてもチケット代は惜しくない。

１日目の試合、青森のルッソという選手のヒーローインタビューが可愛かったので覚えた。
岩手の伴選手も、見た目の中学生ぶりとひょろっとした所でちゃっかり得点する所が面白く、覚えた。


……他ががんばってるから、うちの不甲斐なさが目立つ。
これでＢ１目指すとか言えませんよ！このアーリーカップで存分に反省して、チームを立て直せ！


アーリーカップをお試しと捉える見方はあるだろう。
青森の選手が深刻な怪我をした様子で、シーズン始まる前に怪我というリスクは負えないと思えば、
ある程度手を抜くという戦略はありだろう。
しかし今回見に行って、青森、秋田、岩手、山形の試合が本当に面白かったから、
アーリーカップもガチで行って欲しい。
それでこそ客を呼べるというものじゃないですか。

あ、そかそか。アーリーカップになったのは去年からか。
それまでは東北カップで、他の地域ではやってなかったのか。
それなら今まではお試しと捉えてもしょうがない。でも今後は違うよ。


それにしても、秋田・青森のみなさん、遠い仙台までわざわざお運び頂いてありがとうございます。
昨日の第３試合の客入りは、第２試合とほとんど遜色なかったです。
秋田の人がいっぱい来るのは経験的に知っていたけど、今回青森の人も多くて、声が大きかった。
一緒に応援出来たことが嬉しかったです。


……と、いうのが昨日の話。



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鬼籍だ。もとい、奇跡だ。

タイトルに縁がなかったチームが、創立……１３年目？で初タイトルを取った。
アーリーカップという正直言えば微妙なタイトルだが、優勝という言葉はやはり耳に心地よい。

……が、試合は全然良くなかったんだからね！
１Ｑが悲惨。秋田のディフェンスに手も足も出なかった。ちょっとも切り込んでいけないし、
切り込んでいくどころか、パス回しすら出来なかったんだから。

それに、フリースローの成功率が酷かった！
最終的には６６％になったようだが、前半だかは４０％台だったんだからね！
あれほど秋田がファウルをしてくれたのに、それでは活かせないではないか！

外国人選手が１Ｑの半分で２ファウルだよ！もうその時点でアウトではないか！
２人しかエントリー出来ないんだから！



でもでも、勝って嬉しかった。とてもフクザツな心境である。

澤邉が、ターンオーバーは多々あったが活躍もした。
走ってる時に、アウトオブバウンズになるんじゃなくて相手からファウル貰えるようになってくれ。
新号がいい流れにした。月野よりスピードがあるし。ちょっと面白いプレーをする。
秀岳が、３ポイントを３本入れた。７０点中９点だから偉かった。しかもいいタイミングで。

タイラー、ダニエルは期待値が高いだけに、この２試合では褒める気になれない。
ダニエルはもう少し反応を素早くしてくれ。こぼれ球とか、相手に負ける。
タイラーはもっと良くなってくると思う。オフェンスにおけるタイラーの割合をどの程度にするか、
桶谷ＨＣの組み立てはいかに。



喜んでいいんだか悪いんだか、悩む２日間でした。
勝てたのは、ことごとく秋田の３ポイントが入らなかったこと。これに尽きる。
まあ、腹は立った。だいぶ。でも勝って嬉しかった。
ああああ～、開幕まで３週間もあるよ～～～。その間に強くしてくれるんですか、桶谷さん～～。
不安と期待。怪我無くがんばれ。




その他色々。

青森のチアが３人しかいないのにがんばってて健気だった。

志村ＧＭの子供が５月よりも大きくなってて、達者に走り回っていた。

やっぱり黒のユニフォームって良くないと思う。ユニフォームは黒の方がかっこいいけど、
今日は完全にピンク色に負けていた。実数多分負けてるが、
いつものように黄色推しなら、昔のユニとか着て来た人も多いと思うんだ。
黄色はユニにせよＴシャツにせよ、パジャマにしかならんけど（ぎりぎりがんばって家着）、
それでも黄色は目立つし、応援している！というのがはっきりわかる色にした方がいい。
今回ホームユニを黒にしたのは失敗と断じる。

あ、良かったのは１階の玄関からも客を入れるようにしたこと。
２階の内扉の辺りが混んで相当嫌だったので、大変にアリガタイ。
あとは食べ物関連をもっと充実させることだね。
外に屋台って駄目なの？

３位決定戦はわりとグダグダ感はあった。
だが双方ともに２試合連続死闘だもんね。それで地力に勝る青森が勝ったというところ。
過酷だったと思う。岩手と青森の選手は、ゆっくりお休みして怪我のないようにしてください。
もう少し日程を考えてあげたい気がする。うーん。