地中海沿岸地域を中心に20種ほどの原種があり、
このうち、トウキンセンカとも呼ばれるオフィシナリス種が最も多く栽培されています。
品種も多く、草丈や花の大きさ、花弁数もさまざまで、
黄やオレンジ色の暖色系の花が長期間咲き続けます。
水の精（ニンフ）クリティが太陽神アポロンに恋をしました。
しかし、アポロンとレウトコエ王女が恋仲にあり、それをねたんだクリティが
王女の父に密告してしまいます。怒った王は娘のレウトコエを生き埋めにしてしまいました。
自分の行ないを恥じたクリティは、9日間地面に座ったまま空をすぎる
アポロンをみつめていると、やがてキンセンカに姿を変えてしまったといいます。
別名： カレンデュラ、ポットマリーゴールド、長春花（チョウシュンカ）
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