ギリシャ語のrhodon(=バラ）とdendron(=樹木）の合成語からで、「赤い花をつける木」の意。
種小名は、「明るい、生き生きとした」の意。ニューギニアの北西部が原産。
ロードデンドロンは、西洋石楠花の総称。ツツジ科。との事。
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庭を彩る常緑花木 として親しまれていますが、
欧米で育成された園芸種などを総称して『西洋シャクナゲ（石楠花）』と呼びます。
日本原産のシャクナゲより丈夫。シャクナゲは常緑性の花木です。
シャクナゲの原種が19世紀中期、プラントハンターによって中国から西欧にもたらされ、
その花の美しさと豪華さで当時の人々を驚嘆させ、数多くの交配が行われてきました。
これまで世界各地で5000を超す園芸品種が作出されている。との事。