ロボサムライ駆ける■第25回

ロボサムライ駆ける■第25回
作　飛鳥京香（C）飛鳥京香・山田企画事務所
山田企画事務所 ナレッジサーブ「マンガ家になる塾」 you tube manga_training 


第四章　剣闘士１）
　ゆっくりと主水の意識が戻ってきた。
両眼が開く。
体の下の冷たさが感じられた。
「気が付いたかね」

　見知らぬロボットの顔が主水の前にある。
「ここは」
　周りを見る。ぼんやりと薄暗い冷たい石の壁。蛍光灯の照明が、天井からぶら下がって揺れていた。
厳重な扉がロボットの後ろに見える。

このロボットは僧服をきていた。
　死二三郎に切り取られた左腕はそのままで、応急に処置されているだけだ。
着物も剥ぎ取られていた。まるで奴隷扱いだ。

「ここか。ここは機械城の中だ」
　相手は高飛車に言う。

「お主は」

「私か。自己紹介しよう。私はロボット懐柔師サイモンだ」

「懐柔師だと、止めてくれ、私は由緒正しいロボザムライだ」

　懐柔師とは、品行の良くないロボットを悔い改めさせるロボットである。聖職であった。
「これは、これは、世迷い事を、お主言っておるのう。どこにその証拠がある」
　サイモンは驚きながら言う。

「この私の右肩にある桜吹雪マークと、製造コードを調べてくれればわかる」マークとコードはロボットのアイデンティである。

　サイモンは念入りに主水の体を自分を見てみる。
「そのようなものはない」
「そんなはずは」主水も調べる。確かにない。
　マークとコードは知らぬ間に削り取られている。身分を証明するものがないのだ。さらに、主水は続けた。

「新京都ホテルにお泊まりになっておられる、落合レイモン閣下に連絡をとってくれれば、すべてはわかる」

　サイモンは連絡を取るために外に出て行ったが、やがて戻ってきた。
「レイモン閣下のご一行は、すでに京都を離れ、東日本に帰られたと聞いている。東日本政府にも連絡をとったが、早乙女主水なるロボザムライ、現在、東京市にいるとの連絡があった。我々に無駄な労力をかけさせたな。このお返しはたっぷりとしてくれる」

　サイモンは、冷たく笑った。
「待ってくだされ。それは何かの間違いでござる。今一度、お調べくだされ」
　サイモンは無言で、別のロボットに主水を引き渡した。

「こやつを例のところへ」
　主水は、機械城の地下にあるロボ獄につれていかれる。
ロボット専用の獄舎である。

　暗い。照明がない。太陽の光りも差し込んでこない。
機械油のすえた匂いがした。
加えて、何かが腐敗しているようだ。

　獄の中には数体のロボットがすでに入っている。
「ここで待っておれ、いずれご沙汰がある」

　ロボットは言い置いた。
獄の中は、不法を働いたロボットで一杯だった。
ここに連れ込まれる折、手荒なことをされたらしく、各々のボディはかなり痛んでいる。手足のもぎ取られているロボットも何体かある。

「お前さん、どんな悪事を働いたのかね」
　ドアが閉まると一人のロボットが擦り寄って話しかけてきた。

「失礼ながら、貴公は」
「貴公ときたか、お前さん、服装を剥ぎ取られているからわからないが、お侍さんかい」
「さようじゃ」
「へっへっへっ、よけいにかわいそうにね」
　言葉の裏には何かを隠しているようだ。

「待て、その笑いはどういう意味だ」
「知らないのかね。かわいそうにね」
　はっきりとは答えぬ。

（続く）
作　飛鳥京香（C）飛鳥京香・山田企画事務所
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