10万円の給付金もまだだというのに。
四頭の青虫のうち、最後の一頭が
ついに蛹への道を歩み始めた。
左上に茶色の蛹が１頭。
先に蛹になった三頭は、いま静かに羽化の日を待っている。
やれやれ、子育ては一段落ついた。
ちょっと寂しいけど、あとはこの子たちの
旅立ちを待つばかり。
熱いほうじ茶を手に、感慨深く山椒の木を眺める。
その時、見つけてしまったのだ。
ほんの二ミリ程度のこの子を。
え？ うちの山椒にいつのまにか揚羽蝶が飛来してたの？
いまいる四頭は他所から保護してきたもの。
ここで生まれた子はいないと認識してたのに……。
あわてて点検してみれば、さほど大きくもないプランターの山椒に
ざっと見つけただけでも、まだ青虫未満の幼虫が９頭も！
いや、幼虫だけじゃなくて卵も！
葉の端っこについている小さい黄色いの。
この調子ではこれから少なくとも
１０頭余りの（たぶんもっと）子ども達を、
青虫、蛹の段階を踏んで蝶へと育て上げることになる。
足りない。どうみても餌が足りない。
山椒はネットで買うとあまり良くないのが来るから
どこかの花屋でなんとしても見つけてこなければ。
大きめのものをあと２鉢……それで足りるだろうか。
いや、問題は既存の山椒にも、あらたに購入した山椒にも、
また卵が産みつけられるであろうこと。
来てほしいと願ってはいたが、いきなりこの大所帯。
この先、私は次から次へと生まれる子のために
餌の確保をしなければならない。
青虫が一斉に蛹への道を歩み始めたら、隔離のための
アクリル昆虫ケースも補充が必要だ。
うちにはメダカの子どももたくさんいることだし、
世帯主の私はもろもろの不安を抱えることになった。
餌の問題だけではない。
寄生バチにやられないだろうか。
鳥に食べられたらどうしよう。
今朝、２０１７年６月１５日のブログがFACE BOOKに上がってきた。
３年前の今日だ。
ああ、この時は紋白蝶を小蕪の葉で飼っていたのだ。
無事に全員、羽化してくれてほんとに嬉しかった。
今年の揚羽は、数がどれくらいになるのか。
鉢植えの山椒を求めて、炎天下、また右往左往することになる。
それにしても１０万円、振り込みはまだかなあ……。
