長男の嫁 ②

私の生家には３歳年の兄の妻・・・長男の嫁さんがいます。

跡取り娘だった母にとって　兄は希望の星であり、溺愛の対象だった。

兄が彼女を家に連れて来た時、母は占星術の本を開き　自分と彼女との相性が良いと

それは　大喜びだった。

兄の先輩の方が仮仲人となり、兄・両親・そして何故か？私も共に

信州の彼女の両親の元へご挨拶に出かけた。

 

そして　私は仮仲人さんに、「お兄さん達がご両親と一緒に住むのだから

君も早く独立しないとね・・・」と耳打ちされたがとっさには理解できなかった。

 

２１歳の私は、学生の延長上に生き、

大人の恋愛も、ましてや結婚を考えてはいなかったので

美容師の資格を取り勤務していた美容室に住み込みで勤務しなければいけないのか？

そんな事をぼんやり考えていた。

徒弟制度を根強く残す美容師の世界の給料は安い。

御指名のお客様が増えて　やっと認められ給料が上がるが

休日には　自腹で講習会に参加して資格を取ったり、

ニューモードヘアーショーに参加したり

着付けの資格に不随して所作を身に着ける為に舞踊やお茶のお稽古にも励むと

殆ど給料は無くなり、アパートを借りるゆとりなど無いのです。

 

悶々とした月日を過ごす中で、仮仲人さんが耳元で囁いた言葉・・・

君も早く独立しないとね・・・の意味をふつふつと肌が感じ取るようになった。

 

やがて兄達は結婚し、当座は母の借家の一つに住んでいたが、私に縁談があると

いつの間にか　実家を取り壊し　二世帯住宅を建てる話が進んでいたのです。

兄達が結婚して半年後に私は嫁ぐ事になったのです。

 

船宿を生業にしていた実家代々の家なので趣もあり、

父が作ってくれた私専用の投網や、

進駐軍がカモ撃ちに来た時に私にくれたセルロイドのアメリカのおもちゃなど

いつの間にか廃棄されれいました。

 

長男の嫁・・・とは　特別の存在なのだと　実感し始めた時でした。