気味の悪いソバ屋

これがハナショウブです。
両脇に黄色い斑紋が見られますね。ここが特徴です。このことさえ
押さえておけば、少なくともカキツバタやアヤメと区別ができると言うわけです。
実際、どの地方でもアヤメ、カキツバタ、ハナショウブの順に咲きます。
関東ではもはやハナショウブしか見ることができません。
他の花期は終わっています。

青梅市（おうめ）は東京の奥座敷と呼んで良いでしょう。
緑に包まれたそれはそれは静かな街です。
今日訪ねた吹上菖蒲園はその一角にあります。
水湿地を好む植物だからまるで田圃のよう。
オタマジャクシがヒラヒラと動きカエルが鳴いていた。

妻と二人で外出すると、昼時には必ず蕎麦かうどんとなる。
くねくねと田舎道を走ってくる時にすでに立ち寄るべきソバ屋を見付けておいた。
久々のキャンパーでの外出だったのでナビに記憶させておいた。
ノレンをくぐって踏み入れると自動ドアーが開く。
「おや、この店構えで自動とは」と少しばかり驚く。
店内には照明がなくてちょっと薄暗い感じがした。
他にだれも客が居なかったので一番奥の席に着いた。
厨房が丸見えの場所だ。主の性格を如実に表すように雑然としている。
「イラッシャイマセ」と蚊の鳴くような声でボソボソと言った。
中年の女性で、普段着のままだ。どうやら夫婦で賄っているようだ。
椅子はまるで保育園児が座るような背もたれが直角のとても窮屈なもの。
黒塗りのテーブルは塗料が剥げ落ちていて、なんだかみすぼらしい。
店を出るときの「有り難う御座いました」の声もかすかに届いたほどだった。

以前にも書いたけれど、どのような商売であれ、「ゆるぎない快活さ」がなければ、成功はしない。
知らず知らずの内に自分をみすぼらしい方向へと追いやってしまうのだ。
たったそれだけのことを知ってくれれば、まだまだあの店は再建可能で、千客万来となるだろう。