本当は怖い人足集め

江戸では治安維持のために浪人の警官採用を促すことになった。浪人による暴動を抑えられるのみならず、沿岸警備にも人を裂くことができるというのが建前であるが…
河野鷹之助(福山潤)と先輩の与力緒方英二郎(三木眞一郎)はさっそく浪人のスカウトに出る。そして道場にて腕の立つ素浪人を見つけたのだ。彼は三浦権四郎(下野紘)と言い、福島藩を脱藩した浪人であった。

早速御前試合に臨む三浦。相手はなんと向坂雄之助(鳥海浩輔)だった。三浦はあっさりと雄之助を討ち果たす。しかし藤田主水(一条和矢)が三浦に立ちはだかろうとする。それを受けた三浦は主水をも討ち取り、見事御前試合に勝利。留守居役田所(青野武)の配下に取り立てられることになった。

ふがいない男性陣を叱る環(伊藤静)、由真(生天目仁美)、志保(樋口智恵子)、葵(飯塚雅弓)たち。あかり(川澄綾子)、このみ(落合祐里香)、愛佳(力丸乃りこ)はなだめるのに手一杯。主水と鷹之助は口惜しそうだった。
「でも、素浪人を登用して江戸の治安維持とは田所様も考えたわ」
千尋(夏樹リオ)は田所の考えを支持した。浪人の幕府就職というのはうまい考えではないか。しかし主水は武家から農工商に身をやつした輩も多い反論する。

翌日、長州藩の密偵が惨殺された。犯人は侍と断定され、この事件は目付の伊藤(岩田光央)が預かることに。街で人斬りがあったというのに、捜査できない屈辱を主水と鷹之助は味わった。
実はこの事件、徒目付の鈴木という侍が長州の密偵に問答無用で刃を向けただけのこと。部下の行為を事実上大人の都合でもみ消したのだ。
志保の瓦版が作られ、目付の秘密が暴露された。しかし伊藤が首謀者だという証拠は何もない。そこで愛佳に探りを入れて欲しいと鷹之助とこのみ。

愛佳は伊藤の役宅へ。しかしすぐに旗本の相田が伊藤の元を尋ねる。そこで相田が伊藤を告発しようとしていることを愛佳は聞いてしまった。
相田は鈴木が酒で刀を洗っているのを目撃していた。証拠の手ぬぐいもあった。それを見た伊藤は一瞬青ざめた。しかしすぐに配下の侍にあることを命じた。
やはり伊藤が黒幕だったのか。愛佳からすべてを知った葉っぱぎ人たち。しかし伊藤はすでに相田と鈴木を相打ちに見せかけて口を封じようとしていた。その伊藤たちのあとを千尋が付けねらう。
ところが突然街娘がよろけて伊藤たちの列を乱した。これを見た伊藤は配下の侍に切り捨て御免と街娘の惨殺を指示した。その殺しを見た千尋は、目付衆の独善的な殺戮に憤慨した。しかしその太刀筋は素浪人のそれだった。

「畜生。江戸の治安維持に幕府が乗り出すとか言って、実態は武士の権力見せびらかしか」
斬られた娘の両親から受け取った金で仕事を受ける葉っぱぎ人たち。やる相手は伊藤と鈴木ら配下5名。彼らが狼藉で得た金子は200両はあるらしい。これを相田と娘の両親に渡せば万事解決である。

千尋が石弓でまず一人を仕留める。そして葵が門番を倒して屋敷に入ったのを見て葉っぱぎ人たちが続く。伊藤は二人がかりで倒すと約束した主水と鷹之助、見事に伊藤を倒して200両かっぱいだ。

その後三浦権四郎に福島藩から帰参命令が下った。鷹之輔とこのみが見送ったのは言うまでもない。