森木が見たい・・・・・・

7月にはもう、
夏の高校野球の予選が各地で始まります。

今年はおそらく、
通常とはいかないまでもしっかりとしたトーナメント戦が開催されることでしょう。

”高校野球おやじ”としては、
毎年いろいろなところに注目して見ているわけですが、
今年はなんといっても高知県大会に注目しています。

何しろ「まだ見ぬ怪物投手」森木大智が高校最後の大会を迎えるからです。
中学時代から世代の話題を独占してきたこの怪物投手を、
「甲子園で見ずに終わることができるか！」
というのが偽らざる心境です。

1年時に鮮烈なデビューを飾ったものの甲子園には届かず、
2年時はご存じの通りのコロナ禍で大会が行われず。
「自分たちの学年」になって臨んだ秋の大会では、
四国大会でまさかの初戦敗退。
選抜への夢は消え去り、
残されたのは今年の夏の大会だけとなりました。

森木にとって、
やはり大きな壁となって立ちはだかるのは、
智将・馬淵監督率いる明徳義塾。

圧倒的なパワーはないものの、
きっちりした守りや相手のスキを突く攻撃、
そして”試合を勝ち切る力”などの総合的な「野球力」は全国屈指の名門です。

馬淵監督は骨の髄まで”森木対策”をきっちりやってくるはず。
それに打ち勝てなければ、
森木、そしてチームが夢見た甲子園は幻に終わってしまいます。

高知高校といえば、
高知商と並んでずっと「黒潮打線」が看板の強打のチームという歴史があるものの、
近年はその打線に迫力があまりないというチーム作りになっていて、
「打ち勝って甲子園」
というのはあまり現実的ではないでしょう。

となれば、
やはり森木にかかる比重は高くなりますね。

明徳義塾と当たるのは決勝のはずですから、
そこまでにどれだけ森木の負担を減らしてエネルギーを残しておけるかという事が、
今大会のカギになりそうです。

出来れば決勝までの4試合、
登板を2試合ぐらいに抑えられればベスト。
2番手以下の投手の頑張りに、
期待しています。

とはいえ明徳義塾も、
左腕の技巧派としては全国屈指の代木投手を擁して、
狙いは全国制覇でしょうから、
久しぶりに高知県大会は「全国ＮＯ1の注目度」を集める大会となることでしょう。

センバツ初戦、
仙台育英戦での明徳の戦いを見ると、
やはり明徳は力で来るチームには苦手意識を持っている感じは否めず、
「絶好調の森木が力勝負で明徳を抑えきる」
というのが最も勝利へのシナリオを描きやすいのではないでしょうかね。

森木が夏の甲子園に登場すれば、
間違いなく優勝候補の一角に推されるでしょうから、
ワタシとしては「そんな風にならないかなあ・・・・」なんて、
とても期待してしまうわけです。

なんだかんだ言ってあと2か月。
最高のピッチングで、
高校生活を締めくくってほしいと思っています。

そしてそのあとは。。。。。
青いユニフォームに身を包んで、
関東のやや北あたりで、
活躍してほしいなあ・・・・・な～んてね。

妄想でした。。。