≪SUPER BOWL LⅠⅠ≫ ～ミネアポリス～
１Q ２Q ３Q ４Q Total
EAGLES ９ １３ ７ １２ ４１
PATRIOTS ３ ９ １４ ７ ３３
今年も、
素晴らしいスーパーボウルになりました。
初めてのスーパーボウル制覇を狙い3度目の挑戦に臨むフィラデルフィア・イーグルス。
一方ディフェンディングチャンピオンのペイトリオッツ。
ペイトリオッツには、
40歳にして今年もリーグMVPを獲得した”レジェンドQB”ブレイディが健在。
チームもシーズンが深まるにつれてしっかり出来上がってくるという、
まさに『チャンピオンチームならでは』の歩みで、
『死角を見つける方が難しい』という状態。
一方のイーグルスは、
なんと言っても”若きエースQB”にして今季のMVP有力候補でもあったウェンツを負傷で欠き、
バックアップQBのフォールズに賭けるチーム状況。
しかしこのフォールズ、
シーズン終盤の2試合は冴えず、
『やっぱりバックアップは・・・・・・』
と言われていましたが、
しっかりとチームになじんできたプレーオフでは潜在能力を発揮。
NFCチャンピオンシップのバイキングス戦では、
見事なプレーを見せてチームをスーパーボウルに導きました。
試合の興味は、
イーグルスのリーグ屈指と言われる守備陣が、
いかにブレイディに好きなようにやらせないか・・・・ということでした。
しかしながら、
試合前の賭け率ではペイトリオッツが大きくリード。
『ヘビーなアンダードッグ』のイーグルスとしては、
最初から全開にしてリードを奪いたいという目論見でした。
そして試合は最初から、
目論見通りのイーグルスのペースで進みました。
最初のシリーズでTDこそならなかったものの、
しっかりとFGで3点を奪ったイーグルス。
注目されたペイトリオッツの最初のシリーズ、
最初のプレーで、
ディフェンスライン＆LB陣が、
ブレイディに猛然とラッシュをかけていきました。
それを見て、
『予想通り、イーグルスの守備陣がブレイディにプレッシャーをかけ続けるつもりだな』
ということが見て取れ、
『ひょっとしたら面白い試合になるかも』
と予感がしました。
３－３からTDでリードを奪ったイーグルスに対し、
何かしっくりいかないペイトリオッツの攻撃陣は、
次のシリーズ、FGでありえないミスをして、
点差を詰めることができませんでした。
前半は終始イーグルスがいい形で攻撃を進め、
22-12と10点差で折り返すことに成功。
しかしこの10点差、
放送の中でも何度も指摘されていた通り、
『ペイトリオッツにとってはまさに想定内。ブレイディいる限り、あってないような点差』。
その言葉通り、
ペイトリオッツは第3Q開始から攻撃が全開。
ブレイディのパスは、
もうそれは見事としか言いようのない出来で、
思い通りにヤードを進め続け、
あっという間にTDをゲット。
『後半はペイトリオッツの一方的な展開になるのでは』
という予感もはらんで試合は進んだが、
そこでイーグルスの攻撃陣も踏ん張ってTDを返し、
試合はスーパーボウル史上まれにみる「取り合い」の様相を呈してきました。
そして第4Q残り9分、
ついにブレイディがTEグロンコウスキに見事なTDパスを通して逆転。
試合は33-32とペイトリオッツがリードしました。
しかしここから『控えQBの意地』が炸裂。
イーグルスQBフォールズが『神がかった』パスを連発。
まさにその姿は『MVP』に値するもの。
『絶対にブレイディには負けない』という気迫、気持ちの強さを感じた、
鬼気迫るドライブでした。
そして最後はTDパスを通し今度はイーグルス5点のリード。
残り時間は3分ほど。
5点差・・・・・残り3分・・・・・・・
ほとんどのフットボールファンは、
そこで思ったに違いありません。
『ああ、今年はブレイディの為にお膳立てされたスーパーボウルだったな』と。
歴史を作ってきたQBが、
今年も『スーパーボウル第4Qの逆転TD』という新たな歴史を作るんだな・・・・・・・って。
ワタシもそう思いました。
それほど、
残された時間も点差も、まさにブレイディにとっては理想的。
かつてのジョー・モンタナの”ザ・ドライブ”や、
”ミスターカムバック”ジョン・エルウェーの第4Qでの逆転を、
誰もが思い起こしていたことでしょう。
それ以上に、
昨年のスーパーボウルで、
ブレイディが演出したまさかの同点、逆転劇も、
多くの人の脳裏をよぎったことでしょう。
しかし・・・・・・
まさに、
『事実は小説よりも奇なり』
その直後に、
ありえないことが起きました。
それまでブレイディに、
スーパーボウル新記録となるほどパスを自由自在に通させていたイーグルスの守備陣が、
この最後の場面で、
乾坤一擲のスーパープレーを演出しました。
OLBのグラハムが、
パスを狙ったブレイディの右手を鋭くはたくと、
ボールはブレイディの手から零れ落ちてファンブル。
それを同じディフェンスのバーネットが拾い、
ブレイディの反撃の芽を摘んで、イーグルスをスーパーボウル初制覇に導きました。
まさに『スーパープレー』でした。
直後のシリーズでFGを決めてイーグルスは点差を8点にひろげると、
さすがのペイトリオッツ、ブレイディも、
もう反撃する力も時間も、残ってはいませんでした。
最後の最後、
祈りを込めたヘルメイリーパスが阻止されると、
その瞬間ミネアポリスのドームに紙吹雪が。
その瞬間、
長い歴史を誇る名門、フィラデルフィアイーグルスが、
初めてロンバルディ・トロフィーを手にしました。
ヘビーアンダードックのチームが、
見事に『最強の相手』から、
勝利を奪い取りました。
MVPは最後まで冷静に試合を進めたQBフォールズ。
このフォールズ、
この日は3TDパスを決めただけではなく、
スペシャルプレーで自らTDキャッチするという、
スーパーボウルで初めてのプレーをもやってのけました。
堂々のMVPだと思います。
このMVPで、
これからの彼の周辺、
一気に騒がしくなってくることでしょう。
さて来年、
彼はどのユニフォームを着てプレーしているのでしょうか？
楽しみになってきましたね。
ブレイディは敗れたとはいえ、
なんと505ヤードを投げて、
3TDの見事なパフォーマンスを見せました。
今年は40歳にしてシーズンMVPも獲ったし、
彼にとっては最高のシーズン・・・・・・・
と言いたいところですが、
彼にとっては最後のファンブル、それのみが心に残るシーズンとなったことでしょう。
心残りのままでは、
終わることはできないでしょうから、
彼の来シーズンに向けてのモチベーション、
またまた上がっているのではないでしょうか。
彼のプレーをいつまでも見ていたいフットボールファンにとっては、
朗報かもしれませんね。
まあしかし、
いろいろな意味でペイトリオッツは来シーズンから『解体』に向かいそうな雰囲気ですから、
今後どうなっていくか、予断を許しませんね。
ともあれ、
今年も本当に面白かったフットボール。
現在ワタシ、
アマゾンのドキュメンタリー、
『オールオアナッシング シーズンⅡ』
を楽しく視聴中。
ラムズの1年が描かれていますから、
ラムズファンのワタシにとっては、
たまらないドキュメンタリーです。
それにしても、
何度でも言いますが、
『やっぱりフットボールは最高』
世界最高のスポーツと言われているだけはありますね。
本当にスーパーボウルは、
どこが出場しようとも、
本当に楽しく見ることができます。
そのあたりが、
他のスポーツとはちょっと違うところかな？！
ワタシも野球だと、
ひいきのチームが出ないワールドシリーズは、
何か燃えるものがないのですが、
スーパーボウルはいつも、どこが出ても、同じように燃えることができますね。
まあ、
ひいきのチームが出てくれることは『夢』としてはあるんですけどね。。。。
本当のごひいきチームが出場したのは、
30年40年見てきて、
たったの1回っきりだという不遇の歴史があるんですがね。。。。
（ラムズのファンですが、セントルイス・ラムズのファンではなかったので・・・・。その1回というのは、チャージャーズが出場した90年代中盤のスーパーボウルのみです。2000年代に入ってからは、ただの1度もありません、トホホホ。）
でも、
楽しく見れてしまう。
魔性のスポーツ、
それがフットボールですね。
ああ、
これでまた、
9月の開幕まで待たなきゃなんないのかあ。。。。。
長いなあ。
シーズンあとの寂寥感、
それもまた、
フットボールの醍醐味の一つかもしれませんね。
来年はラムズとチャージャーズ、
ふたつのLAのチームに期待して、
ワタシの今シーズンを終わろうと思います。
