第９２回全国高校野球選手権 準々決勝 名門の勝ち上がり方

準々決勝の２日目。
春・夏共に優勝経験を持つ名門２校が、
チームカラーどおりの戦いぶりでベスト４に進出しました。


まずは東海大相模。
厚い厚い夏の”神奈川の壁”を破って３３年ぶりの夏をもぎ取った勢いそのままに、
４強まで進出してきました。

昨日は投打がガッチリと噛み合った戦いぶりで、
しっかりと勝ったという感じですね。

チームの中心にどっかりと座るのは、
エースの一二三．
横手投げにしてまだ日が浅いとしきりに言われていますが、
かなりその投げ方を自分のものにしてきた感じですね。
昨日も強打の九州学院打線を相手に、
力で押す投球を見せて振り切りました。

打線は例年の打線よりも大物打ちがいない分、
しっかりとつなぎの意識が出来ていると思います。

東海大相模は、
ともすると『強打でねじ伏せる』のイメージが強いのですが、
平成に入ってからの２度の選抜決勝進出チーム（そのうち１度は優勝）を見ても、
打線は今年のような”つなぎ”のタイプでした。

強打でねじ伏せるときのチームは、
どこか脆さを内包していて、
トーナメントで勝ちあがっていけないというチームでしたね。

そしてそれを支えるエースの存在。
チームは完成形に近づいています。

最後の２試合で、
どこまで成長できるのでしょうか。

もうひとつの特徴は、
あくまで”クールに”試合するということです。

門馬監督は結構熱血だと思っているのですが、
選手はいつの年代のチームでも、
クールに試合をして”しゃらっと”勝ち上がっていくというイメージのあるチームです。
今年の決勝でも、
３３年ぶりの夏を決めたにしてはやけにクールな最後でした。
（まあ、春夏連続出場でしたからね）

門馬監督だけが感極まって涙を流していたシーンが、
テレビには映し出されていましたっけ。

だから、
競り合った『ものすごい熱闘』になったときはやられることも多いのですが、
クールに自分のペースで試合を進めているときは、
相手はなかなかこのチームを崩せないと思います。
いよいよ４０年ぶりの真紅の大旗が見えてきました。
しかし、あくまでも今までのペースで試合できるか、
このあたりが大旗をつかめるのか否かのカギだと思います。

大会の中でさほど注目されていない東海大相模。
神奈川大会もそうでしたが、
こういう雰囲気のときは、
結構勝ち進んでいける気がする、名門です。


さて、
一方の報徳学園。

勝ち上がり方を見ていると、
『投手力を中心とした守りの野球』
を突き詰めている感じです。

報徳というとなんといっても８１年の金村投手のチームが思い出されます。
そういえば永田監督も、
そのチームの優勝メンバーでしたね。

豪快な逆転勝ちや金村の２打席連続HR。
長打でねじ伏せるというイメージがありますが、
その優勝時も、
準々決勝３－１　準決勝３－１　決勝２－0　と、
最後の３試合は『守り勝った』という試合でした。

報徳野球の真骨頂は、
この守りの野球だと思っています。

今年のこのチーム、
ワタシは７４年に選抜で優勝したチームとダブって見えます。

もう記憶のかなたにかすんでしまうほど古い３６年前の話で、
金属バット導入年に当たるこの年。
報徳は大会前『全くの無印』ながら勝ち進み、
全国制覇を成し遂げました。

ちなみに、
決勝は部員１１人で戦った『イレブン池田』。
この戦いぶりに世間の耳目が集まっているうちに、
安定した戦いぶりで覇権を奪取したのは、
地元の報徳学園だったのです。

チーム構成は今とそっくり。
エース・渋谷投手から抑え・東投手という磐石のリレーを確立させ、
少ない点を守って守って、
相手にスキを見せない野球でした。

その当時は投手リレーや２本柱というのが非常に珍しかったため、
（プロ野球でも、セーブという記録がなく、『投手は完投』の時代でした）
『こういう野球もあるんだ』と深く記憶に刻まれました。

今年のチームも、
大西・田村という力の変わらない２本柱を擁し、
少ない点でもしのぎきれるという、
【報徳野球】を展開しています。

永田監督は、
かなりチームに手応えを感じているようですね。
インタビューでは謙遜ばかりされますが、
本音はそこにはないと思いますよ。
『戦えるぞ』の自信と、意気込みを感じます。


両校共に全国の人たちが知っている名門。
『名前』でいうと、
明日対戦する成田・興南を大きく上回るものを持っています。
さて、
実際の対戦はどうなるのか。
注目度の高い準決勝となりました。