鴨のコンフィ

「先生、出張ですかあ？いいですねえ。ドライブ気持ちよさそー」
と病棟のナースに送り出されて、先日の日曜に行ったばかりのＡ市に今日また仕事で出かけていった。
しばら～く足が遠のいていた街なのに、１週間に２回も訪れることになるなんて不思議だ。

お仕事は午後２時からだったのだが、少し早めに病院を出て、カフェＫのすぐ近くにあるレストランでお昼を食べた。
その店の名は「倉敷」。
初めてその店に入ったのは、転勤の引越しを手伝ってくれた母と一緒だったと記憶している。
私は大学時代を倉敷ですごしたので、その名前に懐かしさを覚えて入ったのだった。
（実はあとで訊いてわかったのだが、倉敷とはなんの関係もないらしい）

平日昼間の洒落たレストランは、たいてい年配の女性で一杯だ。
Ａ市はちょっとした観光の街でもあるので、ウオーキングマップを持った女性グループで店は満席となった。

給仕をしてくださるのは、以前からずっと同じ男性。
小柄でじみ～な雰囲気の方なのだが、きびきびしていて、なかなか好感が持てる。
食べ終わったスープ皿をさげるときはこんなふう・・・
「お預かりいたします。間もなく次のお料理をお持ちいたします」

以前この店には、週末などによくランチを食べに来ていた。
ちょうど、人生がどんよりしていた頃で、勤務していた病院の職場環境も劣悪、オケ活動も休止していたし、ワタシにとっては非常につらい時代だった。
このままじゃ絶対過労死するー！ってな毎日を送っていたわけで、レストラン倉敷での食事やカフェＫで過ごす時間はワタシにとってはすごく貴重でありがた～い時間だったのだ。
「一人ご飯」ができる年頃になっていた・・・というのも幸いした。
大人になった自分に、自分自身助けられてたところもあったってことやね。

今日はずっとこんなことを考えながら、鴨のコンフィを食べていたのさ。