3度目のハーフマラソン～3度目の正直

本日、マラソン大会に参加しました。
地元の銀行がスポンサーのハーフとフル、同時開催の大会。
今年で25回目を迎え、この街で開催される大規模なレースのひとつです。
私はもちろんハーフにエントリー。3ヶ月連続のハーフマラソン参加になります。
10月に初めて挑戦したハーフマラソンも先月参加したハーフマラソンも雨に濡れながらのレース。
なんとしてでも雨降りではないハーフマラソンを経験したく、参加することにしたのです。
“3度目の正直”と意気込んだのですが、“2度あることは3度ある”という弱気な一日の始まりとなりました・・・

昨日までお天気の良い日が続いていたのですが、今朝起きると土砂降りの雨！
おまけに風も強い！そして雷雨警報、最悪なことに竜巻注意報まで出る始末。
私にとってハーフマラソンと雨は切り離せないものなんだと悟り、家を出ました。
ちなみにいつもレースに同行する夫は日曜出勤。娘は“日曜日に早起きするなんていやだ～。”と言い同行拒否。
先日、大学の秋学期を終え帰省した息子が応援係として同行してくれました。

午前5時半過ぎ、レース会場の学校に到着。まだまだ雨が止む気配はありません。
今回もびしょ濡れになる覚悟で、6時半過ぎ駐車場からスタートラインに向かって歩き出した時のことです。
雨が小降りになり、レース開始の7時数分前に完全に止みました！
気持ち良くスタートでき、気持ち良く走れたレースでした。
タイムは1時間54分18秒。前回より数分遅いですが、学期末で忙しくなかなかトレーニング出来なかったのでこんなものでしょう。
私にとって秋学期が終わったお祝いレースなので、タイムより走りを楽しむことが優先のレースでした。
↓フィニッシュまであと数十メートル！

↓レースの記念Tシャツとフィニッシャーのメダル。

このTシャツ、なかなかいいでしょう？
男性参加者は白い普通のTシャツだったのですが、女性参加者はこの黄色いTシャツをもらいました。
後身頃が前身頃より長いデザインのテクニカルTシャツ。
今までもらったレースTシャツの中で一番気に入ってます。

気持ちよく走れたのはいいのですが、実はレース会場で残念な知らせを聞きました。
ラン友のキャシーにレースが始まる前、トイレでバッタリ会ったのですが、そこで“急遽アフガニスタンに1年半派遣されることになった。”と言うのです。
軍人だから急に海外派遣が決まることは珍しくないのですが、ラン友が減ってしまうのはやっぱり淋しい・・・
レース終了後、彼女から詳しく話を聞くと、あと4週間で引っ越し、西海岸で数週間トレーニングを受け、2月上旬にアフガニスタン入りするそうです。
首都カブールに配属になるのですが、高地であるのと治安上の問題で屋外でのランニングはほぼ不可能。
“トレッドミルで走るのが好きじゃないのよ。”とキャシー。（私も嫌い。）
なのでアフガニスタンでの任期を終えるまで、マラソン大会はお預け。
“これが最後のレースだから、タイムを気にしないでとにかく楽しもうと思った。”
どうりで通常のタイムを15分程オーバーしてのでフィニッシュでした。
レースの雰囲気やこの街の景色を目に焼き付けながら走りを楽しんだのでしょう。
彼女がいなくなって淋しくなりますが、1年半後、元気に帰国してほしいと祈るのみです。