東京マラソン2023-スタート～レース前半編

大会当日の朝は5時半過ぎに起床。SNSで大会が予定通り開催されることを確認。
ホテルの部屋でゆっくり朝食を取り、支度を始めました。
部屋の窓から外を見るとビルの間に太陽が。4年前は冷たい雨の中でのマラソン。今年は天気に恵まれました。

7時半過ぎに妹達に見送られて出発。エレベーターに乗ってホテルの地階で降りるとゲートに向かう
たくさんのランナーでごった返していました。ホテルから徒歩数十秒でゲートに到着。


上:ビルの間の太陽・ゲート3の看板と記念撮影　下：ゲートに向かうランナー達

地下道を抜けてスタートブロック近くでウォーキングをして体を温めました。この日の朝の気温は6℃。
その後、給水、持参したジェルでエネルギー補給。
トイレに行って（38,000人が参加する大会にしてはトイレの数が少なすぎる）荷物を預けて8時半にスタートブロックへ。

今回も仮装ランナーがたくさんいました。
ブロックに入りしばらく待機していると隣に派手なコスチュームを纏ったランナーが陣取りました。
ヤングマン（YMCA）のコスチュームを着たヒデキ（西城秀樹）じゃないですか！！
気が付いたら「写真撮らせていただいていいですか？」とお願いしていた私。
するとヒデキ、快く承諾してくれました。しっかり「ヒデキ感激！」と言わんばかりのポーズも取ってくれて。


手に持っているのはもちろん、ヒデキ感激！のバーモントカレーの箱！しかも東京マラソン仕様（江戸持久走版）！


写真を撮らせていただいて本当は「○○○（←私の名前）、感激！」と返したかったのですが、
グッとこらえて丁重に、そして普通にお礼を言いました。

この後、続々とランナーがやって来て待機。
9時10分スタートですが、私のブロックがスタートのために移動を始めたのは9時15分。
そして私がスタートを切ったのは先頭ランナーがスタートしてから19分後でした。

ゲートに向かうランナー達、スタートエリア付近、ブロックで待機、スタートに向かっていよいよ移動のビデオです。
最後の方でヒデキがカレーの箱を掲げている姿がご覧になれます。（笑）


そしてついにスタート！どこにいるかおわかり？


やっとスタートした東京マラソン。沿道の声援に自然に笑顔になっちゃいます。
やっぱり東京の街を走るのは気持ちがいい！

沿道ではバンド演奏、歌、ダンス等、様々な応援が。
何キロ地点だったか忘れましたが西城秀樹の「ヤングマン・YMCA」に合わせて応援をしているチアリーダー達がいたのです！
あのヒデキ・ランナーなら一旦走るのをやめて、チアリーダー達と一緒に踊るに違いない。
その姿を見たくて思わず辺りを見回して「ヒデキ」を探しましたが見当たらず。残念！

18キロを過ぎると浅草。雷門前を通過する私。


今回も雷門を過ぎた所で弟と弟の友達が応援してくれるというので、ややペースを落として
沿道に注意を払いながら走りました。
しばらくすると弟と友達が手を振る姿を発見！ここで2人と3年9か月振りの再会を果たしました。
弟の友達は女性で小・中学の同級生。弟とは1歳違いなので私も彼女のことは小学校時代から知っていました。
しかも彼女と私は同姓同名だったんですよ！漢字も同じ。今は結婚して別姓になりましたけどね。
（実はもう一人同姓同名の同級生がいました。）
浅草周辺に住んでいるので東京マラソンは昔から応援に出かけていたそう。
弟には男女を問わず今でも付き合いのある同級生がたくさんいて、彼女もそのひとり。
今までに私が夏に一時帰国した時、何度も彼女からお土産をいただきました。
今回もいただきました。彼女の心遣い、感謝しています。
思いがけない形で彼女と再会できて本当に嬉しかったです。

この後も前半は良いペースで走ることが出来ました。
（東京マラソン2023‐レース後半～フィニッシュ編に続く）