お花見の後はガッカリなEXPO

ワシントン旅行レポの続きです。
実は幸運なことに桜祭りのイベントとして開催される10マイルレースの抽選に当たり、
今年も参加権を得ました！
そのレースのパケットを受け取るためにお花見の後に向かったのが
EXPO会場であるナショナル・ビルディング・ミュージアム。
今年で8回目の参加でEXPO会場はずっとこのミュージアムなので
もう「勝手知ったる他人の家」状態ですわ。
去年のEXPOブログ記事

ワシントン・ミニバケーションレポ 5: レースエキスポ＆バースデー・ディナー編 - サンシャイン通信

お花見をしたタイダルベイスンの最寄駅からメトロに乗ってミュージアム近くの駅で降り、
地上に出るとミュージアムの入り口が目の前にあるのですが・・・・
今回目に飛び込んて来たのは人・人・人！！なんなのこの大勢の人！長蛇の列！
ミュージアムで特別展示をやっていて、それを見に来たお客さんの入場制限をやっていると思ったのですが・・・
入り口にいたスタッフに尋ねると、レース参加者のパケット受け取りの入場制限をやっているとのこと。うっそ～！

実はEXPO会場でパケットを受け取るのは今回が初めてなんです。
EXPOに出かけられなかったり、遠方に住んでいる人のためにゼッケン、記念Tシャツなどを
大会の10日位前までに自宅に送ってくれるサービスがあり、私はこれをずっと利用してきました。
万一、ワシントンに向かう飛行機が遅れたり、急用で出発が遅れたりして
EXPO会場に出かけられなかったことを想定してね。
もちろん、このサービスは有料。今までは40ドルくらいだったかな？
高い！と思ったけど安心料と思ってこのサービスを利用してきたわけです。
でも、今年のパケット送料＆手数料がなんと、なんと80ドル！
（1ドル130円で計算して10,400円！！）
いくらインフレの影響とはいえ、決して安くはない参加料に加えて1万円も出せませんわ。
なので今年は何が何でもEXPOでパケットを受け取ることにした次第。

今年は大会開催50周年を記念して、今までと違った試みが。
10マイルレースと同日開催されていた5キロレースが、前日の土曜日に開催されることになったのです。
なので5キロ＆10マイルの2つのレース参加が可能になったわけです。もちろん抽選に当選しないとだめですけど。
10マイルレース参加者は抽選時に希望していれば、自動的に5キロレース参加権を得ることが出来ます。
私もせっかくの記念なので5キロにもエントリーしました。

ここで本題のEXPOに戻ります・・・・
入り口の前で長蛇の列をなしていたのは5キロレース参加者。
10マイルレース参加者は別の入り口で入場制限をしているとのこと。
私（というよりそこにいた参加者全員）はてっきり両方のレースパケットを
同じ場所で受け取れると思っていたのでビックリ！
「両方のレース参加者は、まず明日の5キロレースのパケットを受け取り、
その後で10マイルレースの列に並んでください。」とのこと。
私が列に並んで＆パケットを受け取る間、夫と息子はEXPO会場のブースを見て回ることに。
（EXPOは一般の方も入場できます。）
後で夫達の話を聞いたら、ミュージアムに入る時もごった返していて大変だったそう。
夫はスタッフ（又はボランティア）に肩をつかまれて
「そっち（入り口からEXPO会場に続く廊下）に行くんじゃない！」と怒鳴られたそうです。
夫達をパケット受け取りの列に割り込みするレース参加者だと思ったらしいです。
ミュージアムに来ている一般のお客さんもいたので、もの凄い混みようでした。

30分ほどしてやっとミュージアムの中に入れましたが、そこからパケット受け取りの部屋まで再び長蛇の列！
やっと5キロレースのパケットを受け取りましたが、すし詰め状態でなかなか身動きが取れませんでした。
7000人がエントリーしている5キロレースの受け取り場所にしては部屋が狭すぎる！
そして一旦外に出て10マイルレースの列に並びました。
こちらは20分位待って入場。10マイルレースのパケットは今まで通り、EXPO会場内で受け取りました。


昨年までは5キロも10マイルもここでパケット受け取りをやっていて、全く問題なかったのに・・・
このレースに対する評価がガタ落ちでした。本当にガッカリ。
でも私が会場を後にした時に、外で待つランナー達の列がさらに長くなっていて
入場までに1時間かかるというアナウンスが！
どちらも30分程度で入場できた私はラッキーだった？

毎年このEXPOでは有名な選手の講演会やサイン会をやります。
パンデミックで2019年以来、中止になっていたこの講演会が4年振りに再開。
今までにたくさんの敬愛するランナー達に会うことが出来ました。
ジャネットとかジョーンとかメブとかディーナとか・・・

今年もたくさんの有名選手やレジェンドが招待されていて、
私はキャサリン・スイッツァーの講演会＆サイン会に出席する予定でした。
キャサリンは昔、女性の参加が許されなかったボストンマラソンに性別を隠して参加、
レース中に主催者に阻止されるも完走。
マラソン界ではこの写真はあまりにも有名。


マラソンでの性差別と戦ったキャサリンに会うのを楽しみにしていたのですが、
パケット受け取りに1時間以上もかかってしまい参加できませんでした。
でも、10マイルレースのゼッケンを受け取り、記念のTシャツを受け取りに行く途中に
サイン会のブースがあり、そこで彼女を見ることが出来ました！


あ～、私も一緒に写真を撮りたかった！


さらにガッカリなお話を・・・
去年はワシントン滞在中に、八村塁選手が所属するウィザーズの試合を見に出かけました。

ワシントン・ミニバケーションレポ 3: 八村塁選手編 - サンシャイン通信

今年もタイミングよく試合があるかしらと試合のスケジュールをチェックしたら
3月31日（EXPOに出かけた日）にオーランドマジックとの試合が！2年続けてのグッドタイミング！
今年も観戦に出かけようと楽しみにしていたのですが・・・
チケットを購入しようとした時（今年の1月）、八村選手の移籍が囁かれ始め、結局レイカーズに移籍。
というわけで試合観戦はできなくなりました。残念！
（ワシントン旅行レポは続きます・・・）