園芸種が逃げ出したツルニチニチソウ

きれいな青い花が道端でも目を引く。
ホタルカズラと似ているが、こちらはもともとは園芸用に導入されたもの。
今では多くの園芸種が、野生植物のような顔をしている。
わたしたちの身近にある植物の半分近くは外来種なのだそうである。
(2019-04 神奈川県川崎市)

ツルニチニチソウ

Vinca属は蔓性の多年草あるいは亜低木に分類され、日本ではツルニチニチソウ（Vinca major）とさらに小型のヒメツルニチニチソウ（V. minor）の2種が一般的に知られる。茎が地面や石垣などを這い、節から根を出し広がって増える。この性質のため、吊り鉢から茎を垂らしたり、グランドカバーなどに利用される。特に斑の入る品種が園芸品種として好まれる。斑には、白と黄色があり、斑の模様も多様であるが、斑入り品種は花付きがよくない傾向がある。耐寒性、耐陰性、耐乾性に優れ周年の鑑賞に耐える[1]。

花期は、春～初夏。花の形がニチニチソウに似ているが、色は青紫色または白色[1]。柱頭は円盤状をしており、その上に毛のある突起物があるが、このような柱頭の植物は珍しい。葉は幅広い。ニチニチソウ同様に繁殖力が非常に強く、観賞用によく栽培される。ビンカアルカロイドとは異なるアルカロイドを含む。