久々の安酒行脚・・・

MARS－英語読みならマーズ，ラテン語読みならマルス。
いずれも意味は同じで，ギリシァ神話の軍神マルス(農耕の神でもあるらしい)と，それを元にした火星の意味です。例えば，有名なホルスト作曲による組曲「惑星」の第１曲目は太陽系第３惑星である「火星」であり，「戦いの神」なる副題が付きます。
また３月を表すマーチも，語源はこのマルスからきているそうで，マーチ＝行進曲→軍隊・・と，符合します・・・。

で，マルスなるウイスキーが我が国にあったとは，全く知りませんでした。
サントリーとニッカの他，キリンや宝もウイスキーを製造していますが，地ビールならぬ地ウイスキーが有ろうとは考えもつきませんでした・・・。
長野県下伊那郡宮田村にある本坊酒造。
長野は極めて広い県ですので，北信，東信，南信・・・といった分け方以外に，旧郡名による分け方も有ることでしょう。
筑摩，高井，水内(みのち)，更級(さらしな)，埴科(はにしな)，小県(ちいさがた)，佐久，安曇，諏訪，木曽，そして伊那・・・といった具合でしょうが，長野県南部，静岡と愛知に接する地域は，諏訪湖から流れる天竜川が形成するV字谷が形成され，伊那谷と呼ばれていました。
そのやや北寄りに位置する駒ヶ根高原は，中央アルプスの主峰駒ヶ岳の麓に位置し，大田切川の清流と，豊かな伏流水に恵まれていることが想像されます。
そこで作られたウイスキーが不味い筈ありません。

本当は，ニッカのシングルモルトを1,200円程度で求めに行ったのですが，同じ価格帯ということで，大いに迷った結果，マルスの３＆７を選びました。
７年モルトと３年グレーンという意味なので，ブレンデッドウイスキーですが，封を切ると豊潤な香りとこくに完全にやられました。
はっきり言って，実に美味しい。
シングルモルトに限る・・・と思っていましたが，これだけの味が出せる蒸留元侮り難しです。
もうちょっと上のランクだと，マルスアンバーなるサントリーロイヤルに似た瓶に入ったものも見つけたのですが，300円増しなので，次の楽しみにしたいと思います。

当時旧型電車の宝庫だった飯田線の完乗を目論んで，東海道線の大垣行き夜行(「鉄」御用達)を豊橋で乗り捨て，駒ヶ根高原に遊んだのは，まだ10代の頃でした。
緑なす高原の木々と爽やかな微風。
青々とした水を湛えた駒ヶ池と大沼湖。
氷を満たしたグラスに注げば信州の香り・・・。
今宵もついつい杯を重ねそうだ・・・。