「あの時は勝った！今日も勝つ!!」vs.Australia

アジアカップ2007準々決勝　日本対オーストラリア（ベトナム・ハノイ）
9年前、勤務先小学校の1学期終業式を終えると同時に、4年に一度のアジアカップ応援のため、ハノイ行きのサッカー観戦弾丸ツアーに参加。
ハノイのミーディン国立競技場（観客数: 25,000人）は試合開始前、両国サポーター入り乱れての友好的な応援合戦で盛り上がっていた。私もNHKによる試合開始前のサポーターとしてインタビューを受けたが、平凡な受け応えしかしなかったので、放映されず。次回、チャンスがあれば、ド派手な格好で、気の利いた言葉を発して…残念！
試合はPK戦までもつれ、GK川口のスーパープレイもあり見事勝利した。残念ながら準決勝でサウジアラビアに負け、三位決定戦でも韓国に負け、結局4位だった。優勝はイラク。
まあ、結果はともあれ、ホテルの部屋をシェアーした東京出身の寿司屋見習いの青年と試合前夜遅くまでサッカー談義したり、試合後に現地で知り合った日本サポーター十数人でハノイの夜をワイワイと騒いで楽しんだりして、思い出多い南国の夜を過ごすことができた。

さあ、今夕、オーストラリアに負けると、ワールドカップ本戦参加は、限りなく絶望に近付く。今から待ちきれないが、先ずは9年前の美酒を思い出し、自宅テレビの前でビールを傍らに応援…至福のときだ。