義父の17回忌

　昨日は義父の17回忌でした。家内の兄弟夫婦たちが集まり、故人を偲びました。私は信心深くはないのですが、こういう時は厳粛な気持ちになります。

 お寺さんも代替わりしており、私達より若いご住職がお勤めをされました。何だか年月を感じます。法要が始まる前の兄弟たちの雑談も、年金の話でもちきりです。

　お坊さんによって法要の後にお説教をされる方と、されない方がいらっしゃいますが、この住職は毎回されます。いつも新聞記事を切り抜くなどして、結構勉強されています。話題に事欠かないよう、お坊さんも日々の努力が必要なのでしょう。

　この日のお説教はご先祖様についてでした。「祖母の年回忌法要に出て、初めて先祖がいて自分がいることが分かった」という小学生の新聞投稿を紹介しながら、「両親の話を子供に語らなければ、記憶に残らない。近頃は仏壇の無い家も多く、先祖と自分とが切り離されて、命の大切さがわからない」というお話でした。

　私も、母方の祖父については何も知らないのです。物心ついた頃には祖父はもういなかったと思います。祖母も母も、祖父については全く話をしませんでした。写真もないので、どんな人だったのかわかりません。

　法要の後の会食では家内の兄弟たちは、子供の頃の父母の思い出話で盛り上がっていました。私はもっぱら聞き役です。

　次の年回忌はいつになるか、という話になりましたが、さていつまで出来ることやら。何回忌までしたら、両親はご先祖様になるのでしょうか。