私、ハンバーガー！

若干名のファンの方のために、続けてワンポイント英会話　（ってほどでもないっか）。

思えばかれこれ33年前渡米したのであるが、日本には知られていない、ワシントンDC郊外、バージニア州の小さな女子大（今は総合大学）には、私の他二人の日本人学生がいました。一人は、お父さんが自衛隊さんとかで、お父さんの仕事の関係で家族で生活していました。名字は忘れたけど、確かアキコ（安芸子だったはず）といった彼女は、数学がよくできて、先生からたいそう誉められていたっけ。ある日雑談途中、「うちの父ったら、ひどいのよ。このあいだ家族で食事に行ったら、アイアムアハンバーガーって言ったのよ！」とかなり憤慨した様子だった。
で、その場にいた日本人数名、大爆笑っ！そうです。I am a hamburger. 私はハンバーガーです、ですからね。レストランの人もたいそうおかしかったにちがいない。
確かに日本では、「えっとー、私、カレーライス」「じゃあ、俺ハンバーガー！」などと注文する。
お父さんは、この、am (is, are などいわゆるbe動詞）の概念を理解していなかったのだろう。もちろん、～である、と状態を表し、前と後ろの言葉がイコールの関係にあることを意味しているのだけど、その概念をつかまずに、単語だけつらねちゃって、アイアムアハンバーガーになっちゃったわけですね。ご丁寧に、不定冠詞のaをちゃんとつけたところが、涙を誘います。
それでも仕事でワシントンDCに赴任したんだから、すごいわー。

余談だけど、英語ができなかったころ、「あの人英語ぺらぺらなんだって」などと噂話を耳にすると、いいなあ、英語ぺらぺらなんだぁと、うらやましく思ったりしたが、実際自分が英語少しできるようになると、周囲のその「ペラペラ」という表現がまったくあてにならないことがよくわかりました。そもそも、ペラペラかどうかなんて、英語が話せない人に判断できるわけがないのだ。英語をまったくしらなければ、極端な話、アイアムアハンバーガーでも、ペラペラに聞こえるのだろうから。

だからといって臆してはいけません。ちがう言語を知ることは本当に世界が広がります。英語はとーっても便利だし！オモシロイ！