父､逝く

15日午後に父を見舞う予定で動いていた｡
午前の血圧測定で､訪問看護婦さんが父の低血圧に不安を感じ､主治医を呼ぶ｡
主治医が診たときは､会話が可能で､水分がとれない状態だが､病院に行かず､このまま今いるホームで自然に委せることの意思を確認する｡
病院に搬送されて点滴してまで､とい意思確認だった｡
すぐに医師から電話､今週末位に､という余命宣告｡
午後に父を訪ねると､父は私を待っていて､弱い顔の筋肉ながら､瞳は私の目を捉えている｡
私も父が待っていてくれたことに､嬉しく感じる｡
すぐにベッドに横たわる父の手を布団の中で自分の手と重ねる｡
温かい。
息が規則的に大きく､上半身が揺れている｡

「がんばったなあ。まだ行かんといてや。勇太が明日の夜に帰ってくるから､待っててや」
父は力を入れて首を縦にふる｡
水分､飲むかと聞くと､縦にふる。
吸い口でそっと小さじ1杯くらいの水を流し入れる｡

お菓子を焼いてきたけど食べるか､の問いに､嬉しそうに頷く｡
おからとゴマのブラウニーおを1ｾﾝﾁ角ほど口に入れて､水分を小さじ一杯､くちびるを湿らせるように入れる｡

20分ほど父娘で見つめ会う｡
心の中で､ありがとうを言い続ける｡
呼吸がくるしいかと頷くので､胸をさするか？というと､頷く｡
あばら骨の父の胸を､そっと3分ほどなぜる｡
もういい､と目で言ってくる｡
息が荒く､手も熱いので､布団を少し開けるか？と言うと､頷く｡

目で言ってくるのを見計らって､かけ布団の上半身をかけたり､開けたりを30分ほど続ける。

呼吸が少し静かになったように感じた｡
父にテレビを観るか？というと､頷く｡
夕方5時台は､父が好きな侍もののドラマの再放送がある｡
水戸黄門のチャンネルにすると､頷く｡
音声だけで、聴いている｡

施設の社長の声が事務場で聞こえる｡
父に社長と話してくると伝えて､部屋を出る｡
社長に､ここで父を看取ることの了承を得る｡

10分､父の元を出ただけと思っていたが､父は大きい呼吸になって､目を半開き状態で眠っているようだった｡
暫くして､施設の方が血圧測定をしてくれる｡
何度もエラーがでたが､上が１３８､下が９３､体温が３８､１｡

その方が､顔を軽く叩いても起きなかったが､私が来て安心して､眠ったのだろう､息子が明日来ると言った時の強い意思の表情を信じていた｡

夕方6時｡
明日朝､早くまた来ようと､ホームの夜勤の方にお願いをして､バスで帰宅する｡

19時帰宅｡作りおきの食事を温めて食べていると､施設の社長から電話｡すぐに来た方がいい｡
口の中の鶏肉を咀嚼して飲み込む｡
残っていた皿の食べ物を全て口に入れ込み､落ち着いて皿を洗う｡
滞在30分でホームへ向かう｡タクシーが5分で捕まえることができた｡
ホームに着くと後ろの車が主治医｡お金を支払っていると､主治医が先に入られた｡

19時58分｡主治医による臨終｡
一目でこの世にいないという穏やかな表情だった｡

医師が､父の一生懸命に治療や終末の姿を優しく話してくれた｡
まだちちの手が温かかった。
右手で父の手に重ね､左手で父の頭を静かになぜた｡
ありがとうを伝える｡

夜勤の方が19時過ぎに見たときには､もう逝っていた表情だったという｡
実際の時間はどうだっただろう｡
その場にいた方々にお礼を伝え、父のベッドの横に持参した座蒲団を並べて､横になる｡
まんじりともしない夜を過ごす｡

すべてに感謝｡