106『岡山（美作・備前・備中）の今昔』岡山から総社・倉敷へ（備前の干拓）
ここからさらに南下して、岡山市の御津町へと入っていく。その下流には、藩営による新田開発のための灌漑水路として旭川と結ぶ運河が造られ、「倉安川」もしくは「倉安運河」と称している。１６７９年（延宝７年）、前岡山藩主で隠居中の池田光政が藩士の津田永忠が計画書を上申していたのものに彼に命じて工事を起工させ、同年中に完成させた。これは、当時の児島湾の浅瀬であった上道郡に倉田、倉益（くらます）、倉富（くらどみ）の３カ所の新田開発の一環とされたもので、「倉田新田」とはその総称で豊作への期待が込められている。こうして開削された約２９０余町歩の土地は、一反辺りの地代銀を３０匁（もんめ）として、くじで割り当てた。これにより、藩内の農民４９名と他領者２名が土地の割増しを得たことになっている。
また、この時期には灌漑用水と、旭川と吉井川とを結ぶ「倉安川」という名の運河が開削された。主に高瀬舟の交通の便を図ったもので、当時のこの運河の幅は約７メートル、総延長は約２０キロメートルもあるから、かなりの突貫工事だったのではないか。吉井川に通じる倉安川（運河）の取入口たる「倉安川吉井水門」をくぐり抜け、その運河の流れを伝って、岡山城下との間の河川運輸が可能となった。あわせて、そのルートは「裸祭りで知られる西大寺の会陽（えよう）にも人びとはこの高瀬舟で集まったのである」（「江戸時代図誌２０、山陽道」筑摩書房、１９７６）というように、一般の人びとの利便も大いに改善したものとみえる。
津田はこのほか、１６８４年（貞享元年）に幸島新田（邑久郡）を、１６９２年（元禄５年）に沖新田（上道郡）の干拓工事も手掛けたことが知られている。この河口のあるところには、古代のヤマトと結ぶ山陽道の大道が通っている。ここから西に辿れば、日生、備前と続き、県境を越えると兵庫県の赤穂市である。兵庫との県境に近いあたりは日生（ひなせ）である。なだらかな稜線の山々を背に湾のうねりが見られるとともに、その南の海上に浮かぶ大小１４の日生諸島からなっている、清々しいところだ。日生はみかん狩りで有名だし、天然の良港を抱える牛窓が近い。
さらに、戦国・近世からの干拓の延長線上にあるのが、現在の児島湾の西の端、湾奥には締切堤防の建設なのであって、その西は児島湖となっている。岡山県岡山市南部の児島半島に抱かれた児島湾中部に位置し、江戸時代以来の干拓でやや縮小していた地帯である。この堤防建設を計画したのは農林省で、土地改良事業として、１９５１年（昭和２６年）に着工する。この事業の中身は、児島湾干拓地の水不足解消と灌漑(かんがい)用水の供給が主目的。つまり、農業用水の確保が本命であったらしい。用水確保のほか、塩害・高潮被害の除去などの目的も含まれていたという。計画では、総延長１５５８メートル、幅３０メートル（現在の岡山市南区築港から同区郡(こおり)まで）をつくる。これに沿って工事が進み、１９５９年（昭和３４年）には潮止めが、１９５９年（昭和３４年）には完工となる。こうして、淡水湖としての児島湖が誕生した。この人工湖の面積は１０．９キロ平方メートルで、ダム湖を除いた人造湖としては建設当時世界第２位、ただし水深は浅い。笹ヶ瀬川（ささがせがわ）と倉敷川、妹尾(せのお)川などが、これに流入する。これらから流入する水、土砂などによって湖水の汚染が進んでいるともいわれるが、この締切堤防は岡山市中心市街地から児島半島東部への短絡路線にもなっていて、このあたりの人びとの交通の利便の役割も果たしている。
（続く）
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137『自然と人間の歴史・日本篇』室町幕府による初期政治
こうして足利幕府が発足した。論功表彰では、例えば武功著しかった赤松則村は播磨の守護に任じられた。それらもつかの間、直義派と幕府執事（軍事と財政を担う）に就任した高師直（こうもろなお）との間で、政治路線の違いが鮮明になっていく。直義派は、足利一門による守護勢力の利益を代表しており、穏健な政策をとろうとする。
もう一方の師直は、畿内やその近国の小領主や在地の武士といった、台頭しつつある新興勢力を代弁しており、政治的には旧荘園体制を終わらせようと画策する。両者の力関係は、政治面では尊氏から政治を一任された足利直義の側が有利であって、高師直は執事を解任されてしまう。反撃に出た師直は、軍勢を集めて直義を追い、直義が逃げ込んだ尊氏邸を包囲することまでやっている。この抗争は尊氏の仲介で直義が引退・出家することで決着がつけられる。ところが、師直が反乱を起こした直義の養子足利直冬の討伐に向かうのであるが、直義はこの機会に挙兵して南朝に降伏、そして援軍を得ると遠征途上の尊氏の軍に襲いかかる。
１３５１年（正平６年）には、南朝方の北畠、楠木、和田の軍勢が京を襲い、都を防御する足利勢をけちらして、光明天皇の後を継いだ崇光天皇に加え、光厳、光明の天皇経験者についても捕らえて、吉野へ護送するという珍事が起こる。慌てた足利幕府は、崇光の弟の弥仁を擁立して、新しい帝位に就かせる。
１３５２年（観応３年、南朝正平７年）、足利尊氏は南朝の後村上天皇から「直義追討」の綸旨を受る。ほとんど同時（その年の旧暦７月２４日の通達として）に、「半済制度」を導入して直義派の一掃を図る。この令の文言は、こうなっている。
「一 寺社本所領の事、観応三年七月廿四日の御沙汰
諸国擾乱に依り、寺社の荒廃、本所の□篭、近年倍増せり。而してたまたま静謐の国々も、武士の濫吹未だ休まずと云云。仍って守護人に仰せ、国の遠近に依り日限を差し、施行すべし。
承引せざる輩に於ては、所領の三分一を分ち召す可し。所帯無くば、流刑に処すべし。若し遵行の後立帰り、違乱致さば、上裁を経ず国中の地頭御家人を相催し、不日に在所に馳せ向ひ、治罰を加へ、元の如く沙汰し雑掌を下地に居え、子細を注申す可し。将又守護人緩怠の儀有らば、其の職を改易す可し。
次に近江・美濃・尾張三箇国、本所領半分の事、兵粮料所として、当年一作、軍勢に預け置く可きの由、守護人等に相触れおはんぬ。半分に於ては、宜しく本所に分渡すべし。 若し預人事を左右に寄せ、去渡さざれば、一円本所に返付す可す。」（『建武以来追加』）
要するにこれは、尊氏側の軍事費を調達するために国内の荘園や公領の年貢の半分を取り立てる権限を獲得したことの、いわば宣言に他ならない。そのために兵粮米徴収に指定された所領において、半済みの権限を与えられた守護の喜びようはさぞかし、と言うべきか。それから「次に近江・美濃・尾張三箇国、本所領半分の事、兵粮料所として、当年一作、軍勢に預け置く可きの由」とあるのも、「奇々怪々」とでも評するべきだろうか。いずれにせよ、これらが一因となって、彼らは守護大名化してゆくことになる。
このような周到な準備を整えた尊氏側の軍勢は、弟の直義を倒すべく鎌倉へ攻め込む。尊氏は鎌倉の攻略に成功し、直義方はあえなく降伏するのだが、その後直義は鎌倉で尊氏によって毒殺されたとする説が有力である。この１３５０（観応元年）から１３５２年（観応３年、南朝正平７年）にかけての幕府内部の対立を、当時の年号をとって「観応の擾乱（かんのうのじょうらん）」と呼ぶ。「太平記」はこの時期をして、「天下三分」と表現している。その頃の日本は、関東・北陸・中国・九州を直義派がおさえ、近畿・東海は尊氏派が支配し、大和国の南部に南朝の勢力がある、という複雑さであった。
さて、尊氏の息子ながら、父親の尊氏から疎外されていた足利直冬（あしかがなおふゆ）は、養父として自分を慈しんでくれた足利直義（あしかがなおよし）の仇打ちのためにも上洛を考える。中国地方でも周防（すぼう）と長門（ながと）の国に勢力を張る大内氏、山陰地方に勢力を張る山名氏が直冬を奉じて戦うと、直冬に申し出てくる。そしてこの頃の中国地方での直冬党には、美作の多くの武士が加勢に駆けつけている。１３５２年の秋、山名時氏が直冬党に属して、幕府に反旗を掲げる。彼は、前年の初めに直義の方についていて、幕府から丹波、若狭の守護職を没収されていたので、その回復を図る行動を含む。山名氏の根拠地は山陰にもあり、１３５２年の冬から翌１３５３年の春にかけて、山陰から中国山地を越え、美作そして備前に攻め込む。これを抑えるため、幕府からは、美作守護に任じられた赤松貞範などが応戦する。この段階で、赤松ら幕府勢は、美作東部を幕府方の支配下に組み入れることに成功したのに対し、山名を主力とする中国地方の直冬党は、加茂川以西を勢力下に置いて、相手側とにらみ合う構図となっている。
幕府と直冬党の国を二分しての戦いは、その後も続いていく。今度の直冬は、降着状態の戦況打開のため、大博打を打つことにする。南朝に降伏して、足利尊氏討伐の綸旨を得たのだ。こうしておいてから、彼の直冬の軍勢は、１３５４年（文和３年）、山陽と山陰からの大軍を加えて京都へ向かう。これには、直義派の桃井直常（もものいただつね）や南朝の楠木正儀らも呼応して立ち上がる。幕府方も、これらを迎え撃つべく出撃する。１３５５年（文和４年）、二代将軍足利義詮（あしかがよしあきら）が敵主力と目された直冬軍に備えるため播磨に出陣した隙をついて、直冬側についていた桃井直常ら北陸勢が手薄になった京都に侵入してくる。留守を守っていた尊氏はあわてて後光厳天皇を奉じて近江武佐寺に脱出していく。一方、義詮が率いる幕府軍主力は播磨に孤立していて動けない。直冬の軍勢は、そんな義詮軍にはあえて挑まず別ルートを通って意気揚々と京都に入る。ところが、正月早早の桃井軍入京から一月もしないうちに、摂津神南の合戦で直冬軍は義詮に大敗を喫す。近江の尊氏軍も京都六条に進出し、直冬軍とほぼ２か月にわたり激しい市街戦を演じるうち、さしもの直冬軍も衆寡敵せず、散り散りになって命からがら京の都を脱出するのである。
そして１３５８年（正平１３年、延文３年）に尊氏が死ぬと、それからは、南朝勢力は幕府の度重なる攻勢の前にしだいにジリ貧になっていく。１３６０年（延文５年）、中国地方での幕府と直冬党の代理戦争の戦いが、山名らと赤松らによって繰り広げられていく。
両軍、攻めたり攻められたり、失地を奪還したり又失ったりで双方入り乱れて戦ったようである。その結果、１３６２年（康安２年）夏には、山名が幕府勢に競り勝って美作の中心地である院庄に入り、そこからは備前と備中へも兵を進めるに至る。ここに山名氏は、従前からの伯耆、因幡に加え、美作、出雲そして隠岐を完全に掌握するとともに、石見、備中、備前、そして但馬（たじま）にも支配権を確立するに至ってゆく。美作が北朝の勢力下に入ったことを覗わせる仏門夫婦の供養塔が「新野保」（新野郷変じて、現在の津山市新野東）にあり、それには「康永２年」と北朝方の元号が刻まれている（勝北町編集「勝北町誌」）ことも吹きしておきたい。
この流れで、１３６３年（貞治２年）秋に入ると、大内弘世、山名時氏らが幕府に降り、直冬党は瓦解したも同然の状態になっていく。山名氏の場合は、なかなかに策謀が長けていたことで知られる。というのも、山名としては元々直冬と運命を共にする考えはなく、天下の形勢が幕府側に傾いたのを認知してからは、それまでに得た強大な領国支配をねたに幕府側に基準したことになっている。幕府の方もさるもので、時氏から講和の申し出をすんなり受け入れるとともに、山名一族に対しほぼ所領を安堵したのであった。１３５２年までの観応の擾乱より始まった、尊氏派・直義派（直冬派）による室町幕府内紛劇は、ここに終幕を迎える。直冬といえば、１３６６年（正平２１年、貞治６年）の書状を最後に消息が不明となるのであった。
（続く）
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