痒いところに手が届く文化

先週は結局更新できず。
一応は週に2回の更新を目標にしているのだがなかなかその余裕がない。
書く話題がないというのもあるが、なんとなく仕事にメリハリをつけられないまま、夜アパートに帰ってきてからもだらだらと仕事を続けてしまっているというのも理由の一つである。データ整理とか原稿書きとか文献読みといった、家にいてもできるような仕事の比重が大きくなっているせいもあるだろう。
どうせ家で仕事したってあんまりはかどらないということは分かっているのだから、もっと仕事にメリハリをつければいいのであるがなかなかそれが出来ないのだ。

ところで、アメリカで生活をするようになってからはや1年半が過ぎた。
というわけで、今日は日頃感じるアメリカと日本のものの考え方の違いについて思いつくままに書いてみることにする。

まず、感じることのひとつは（よく言われることではあるが）、アメリカ人は基本的に人の目を気にしないということである。
もちろんこれは程度の問題であるわけだが、少なくとも日本人のようにいつも人の顔色を気にしながら生きているという感じはしない。
以前誰かが日本の文化について“痒いところに手が届く文化”だと書いていたが、なるほどと思う。つまり、われわれ日本人は人からどう見られているかということに非常に敏感になっていて、周囲の人間の意思になるべく反しないように全体の意思を慮って行動しようとするところがある。そして、周りの人間にもそれを求めてしまう。したがって、周りの人間が自分の意志を慮って行動してくれることを当然だと思っているし、逆にそうでないと不愉快な気分になるのだ。
自分の背中が痒いことに誰かが気づいて「気が付きませんでした！失礼しました！」とばかりに背中を掻きにきてくれることを黙って待っているというところが我々にはありはしないだろうか。

第二次大戦中の軍部と昭和天皇との関係がこの日本人の特性を実によくあらわしていると思う。
昭和天皇は第二次大戦中、積極的にご自分の意見を述べられることをなさらなかったという。しかし、そのかわりときどき軍部の首脳たちに「本当にそれでよいのだな？」などと質問をしたという。軍部ではこの天皇の質問の意図を忖度し、言葉の奥にある天皇の御意志を想像して計画の立案等を行ったという。もしこれが本当だとすると、まことにファジーとしか言いようのない話であるが、しかしこのような曖昧なコミュニケーション感覚についてもなんとなく理解できてしまうのは僕が日本人だからなのかもしれない。

であるからして、アメリカで出会う日本人の多くが「まったくアメリカってのはなんていい加減で気の利かない国なんだ！！」と憤慨しているのも分からない話ではないのだが、そもそもアメリカ人にこの日本人的感覚を理解しろというほうが土台無理な話なのである。

かく言う僕もはじめのうちはアメリカ人の気の利かなさに毎日のようにぶっちぎれていた一人であるが、最近では、日本の濃密でネトーっとした人間関係よりも、むしろこのアメリカ的な、距離をおいたクールな人間関係のほうが気楽でいいなーと感じられるようにもなってきた。

もちろんこのような濃密な人間関係の形成は、日本という国の持つ特殊性と決して無縁ではないだろう。日本は単一民族国家だと言われているが、それ故我々日本人は皆が同じ意識と同じ感覚を共有しているはずだと勝手に思い込んでいるのではなかろうか。一億の国民皆が同じ共通前提に乗っかっているという妄想（？）が我々の中に存在しているからこそ、このような、言葉を介さない“以心伝心”的な曖昧なコミュニケーションが生まれたのではないだろうか（そもそも“我々日本人”などという表現を何の疑問もなく用いていること自体が共通前提の存在を受け入れているということなのだが、、）。
その点、共通前提など端から存在しないアメリカにおいて、人々のコミュニケーション能力が高いというのは決して理解できない話ではないという気がする。

“痒いところに手が届く文化”と“背中ぐらい自分で掻け！という文化”
どっちが自分の性にあっているだろうか。