小雨そぼ降る日曜日。
久留米の中心部に位置する、あけぼの商店街に出かけた。
かつて、土日ともなれば、肩をぶつけあうような人出で賑わっていたこの商店街だが、
今では、日曜日でも御覧の通りである。
アーケードの裏通り、コの字になった変則的な路地に、お目当ての店はある。
【一平】だ。
昭和8年創業の老舗中の老舗うどん屋だ。
本体のアーケード街は人通りも疎らとなってしまったが、この店の周りだけは、数十年前の活況がそのまま残る。
今日も、行列覚悟で来てみたが、折からの雨の影響か、すんなり店内に入れたのは幸いだった。
メニューには、各種うどんに丼物といった一般的な品々が並ぶ。
だが、
なんてったって、一平と言えば、中華うどん。
中華うどんと言えば、一平なのである。
ミニ牛めしが付いてくる『一平セット』なる物がある。
「そんじゃ、一平セット頂戴。」（私）
「私はかつ丼単品で。」（家内）
「単品・・・ですか？？？」（店員）
お前。
回りを見てみい。
中華うどんが絡んでない物を頼んでいるのは、お前だけやぞ。
言うならば、福岡ドームの一塁側で、日ハムを応援しているファンと・・・ちと違うか。
いずれにせよ、あのオバチャンの困惑は、全く持って正しい反応である。
「一平セットでーす。」
うどんのスープに中華麺。
トッピングは、丸天はうどん風だが、キクラゲ、海苔、紅ショウガは中華そば風。
誠にハイブリットな一品と言うしかない。
中華うどんとネーミングしたセンスに、拍手を送りたい。
対面に置かれたかつ丼が、身の置き所も無いように肩をすぼめているのを見ながら、
いただきまーす。
ズルズルズルーーー
うん。
やっぱ、これやね。
かつて、屋台と変わりが無かった店内も、今では小綺麗になってしまったが、この中華うどんは昔ながらの味わいである。
あー、美味しかった。
ご馳走様。
