『愛しい想い』 Vol.7

「ひどいなぁ、無視して行っちゃうなんて」
　頭の上から声がして、私とランは顔を上げる。

　そこに優一の顔があった。
　否、これは正しくない。
　声を聞いた時、その声は優一のものだと分かっていた。
　私は、ゆっくりと顔を上げるように意識をしたから、だからランの動きと重なったのだ。

「ヘルプに入ってもいいですか、ランさん」
　優一は、私には何も云わずランに、そう尋ねた。
　お願いします、とランが云う。
「魅子さん、何か作りますね。待っていて下さい」
　優一は、そう云って、一度テーブルを離れる。

「どうしよう・・私、泣くかも」
　そう云う私に、ランは、それでいいと云ってくれる。
　彼女には、様々な事情が分かっているのだろう。
　しかし私は、聞く勇気がなかった。

　優一はカッコよすぎだ。
　多くのホストのいる中で、やはり際立ってカッコよかった。

　暫くして優一が戻ってきた、その手にトレーを持って。
「魅子さん、柑橘系のカクテルです。どうぞ」
　渡されたグラスを受け取る。
　ありがとう、という言葉が震えていた。

「ユウさん。あと、お願いできますか？」
　ランの、その言葉に私は驚いて顔を上げる。
「待って」
　私が呼び止めようとしたら、優一が止めた。
「ランは人気者です。話は僕がしましょう」
　私の左隣に座る優一が、ずっと待っていた距離にあった。
　ずっと待っていた、距離。
　待っていた、人。
　でも本当に待っていたのは、彼の心。
　それは、もう戻らない。

「何から話しますか？　それとも聞きたいことを答えましょうか。何でも聞いて下さい。もう隠し事はしませんよ」
　そう云う優一の顔が笑っている。

　私は歯をくいしばって、涙を我慢するのが精一杯だった。。。

　　　　　　　　　　　　　Tｏ　ｂｅ　ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ