筒井筒と在原神社

天理インター付近を散歩していたところ、小さな社寺を見かけたので入ってみたところ、意外なものを見つけた。筒井筒だ。

側にはあの有名な相聞歌が書かれていた。

筒井筒の井筒にかけしまろが丈 過ぎにけらしな妹見ざるまに

くらべこし振り分け髪も肩過ぎぬ 君ならずして誰かあぐべき

非常にロマンチックで、しかも情景が目に浮かぶような視覚的な歌だ。男の歌はまだ探りを入れるようなビクビクした感じだが、女（紀有常の娘らしい）の返歌は「遂に来た！このチャンス逃しはしない！」という迫力が感じられる。歌の内容も技巧的で、くらべる、過ぎぬ、と男の歌をうまく取り入れており、相聞歌としては格別の出来だろう。

さて、立札の説明文を読むと、謡曲「井筒」の一節の「大和国石上の在原寺の旧跡」が当所と言われるとのこと。確かにここは石上町だ。何でもここは寺が主で神社は従であったが、明治の神仏分離令で寺部分が廃棄され、祠だけが残ったらしい。

（余談だが、この祠は西向きだ。この辺りでは西向きの社は多く、北向きの神社もある。鹿島や宮島も北向きだし、昔はあまり方角を重視しなかったのだろう。）

確かに入口には在原寺の石碑があったし、境内にも鳥居はない。

そうか、ここがあの筒井筒の舞台か。今は昔、もう1,100年以上も前の話だが、今日は良いものに巡り合えた。