土星周囲をめぐる衛星ヤヌスとタイタン

No.175　2006/3/26作成

3月22日にNASAの土星探査機カッシーニが撮影した画像です。
土星のリングの向こう側にはタイタン、手前側にはヤヌスが見えます。
ヤヌスが左から右へと移動する様子を動画にしてみました。
よく見るとタイタンも、リングに対して右へとゆっくり移動していることがわかります。
これは衛星やカッシーニが土星の周りを回っているためです。
タイタンは厚い大気を持っているため、その大気層が太陽の光を受けてリング状に光っています。
タイタンの光が、AリングとFリングの間、エンケの隙間、カッシーニの隙間から漏れています。

（尚、文章及び画像でヤヌスJanusとすべきところをエピメテウスEpimetheusと誤っていたため、4月1日に改めました）

元の画像：NASA/JPL提供