つい買ってしまったもの

我が家には大型遊具がない。
よそのお宅に遊びに行くと必ずあるジャングルジムとか滑り台の類は
「部屋が狭く感じるから」という理由で買わなかったし、買ってもらうこともなかった。
そういう遊具を置いているお宅はとても多いから
遊びに行ったときのこざるの反応をよく見ていたけれど
大抵まあ遊ぶけど、それなら車の方がよさそう、という感じで
そのたびに「買わなくて正解だったなあ」と思ってきた。

私の叔母がかつて彼女の夫と無認可保育園を経営していて、そこで使っていた
さまざまなおもちゃを、保育園をたたむときに沢山こざるにくれたのだが
そこには「ボールテント」があった。
ボール200個がついたそのテントは非常に大きかったので、
前に住んでいた社宅で数ヶ月組み立てただけで、あとは物置にしまわれていた。
まあまたいつか短い間でも出せばいいだろう、といいつつも
「このまま大きくなればテントで遊ぶこともないだろう」
と、意図的に記憶からその存在を消し去ろうという思いも見え隠れして
とにかくそのまま物置にしまわれた。

さてその社宅、１階だったのだけど、日当たりが悪いうえに、冬になると
みんなが壁側に雪を積上げていくので北側の部屋にカビが発生していた。
そこでたった２シーズン保存されただけで、さまざまなものは
カビ臭さがしみつき、壁に一番近いところにあったダンボールなどにカビが
付着していたりと、散々なことになっていた。
大抵のものは引越しの時に処分したのだけれど、子供のおもちゃの入ったダンボールは
「次の子のために」と新しいダンボールにおもちゃを移して持ってきていた。

ところが、一度しみついたカビの臭いはこっちで日の光にあてて
乾燥させたり洗ったりしてもなかなか落ちずに残るもので
ボールテントも再び組み立てようと箱から出したときにはかび臭くなっていて
２年前何ヶ月もバルコニーで干していたのだけど、結局ダメだったみたい。
今回組み立てたら、べびざるが途端に咳き込んでしまった。
しかもそれはカビのせいなのかテントを組み立てるときの骨組みがあっさり折れて
子供たちに大ブーイング。
私は新しいものを買わざるを得なくなってしまった。

で、車を運転してジャスコまで行ったはいいが、そこにあったボールテントが
6980円もするでは！！プーさんのキャラクターがついているから
仕方ないのかもしれないけど、それにしても高い。
もう一つキャラなしのも5980円。高い。高すぎる。
ということで私は本当に水を入れるプールがいくらなものか
突如売り場を移動して値札を確認した。
すると、何もないただの円形プールで1980円では！
「おお、安い安い」
ボールはないけど、最初から200個持ってるのだから問題ない。
奮発して3980円の滑り台つき、室内でも楽しめます、という文句がついたプールを買った。

夫の実家に遊びに行ったときに持っていけば、水遊びをさせてもらえるだろう。
そこで本来の使い方すればいいじゃん！ラッキー！などと思って買った。

帰ってきて何が驚いたかって、膨らますのが大変だってこと。
勿論ポンプつかったんだけど、汗だくになってしまった。
しかもポンプが壊れてしまった！！
更に、出来上がってみると異常に大きい。

子供たちは大喜びで遊んでいるけど、その大きさに「しまった」と思う。
９月まで限定でなんとか保存しておこう。
夫は今出張中。帰ってきたら何事かと驚くだろう。
「なんでこんなもの買ってるんだよ」と言うだろう。
そのときに
①前のボールテントの支柱が壊れた
②カビくさくて、べびざるが咳き込み遊べなかった
③ボールテントよりこっちの方が安かったから
という理由を納得してくれるだろうか。
ハードルは高そうだが、私は②をメインに押していこうと検討中。
健康問題が出てくればイヤとは言うまい。

とにかく子供たちは楽しそう。