専北男子のベスト16については昨日書いたが、少し詳しく分析してみたい。
まず1回戦は、強豪埼玉県代表の川越東だったが、１番で本間が２セット目をジュースの１１本で切り抜け３－０で勝利幸先良いスタートが切れ、２番の吉田もやはり２セット目を１２本で取りこれまた３－０で勝利、３番の本間・川合も２セット目を１１で奪取そのまま３－０で勝利、チームはインターハイの初戦を１セットも落とさず３対０で勝利した。この完封の勝利は今大会の専北男子の勢いを象徴したかのようである。
つづく２回戦は、全国の強豪北海道尚志学園でありかなりの劣勢が予想され、１番で久保が３・４セット目を９・１２本と接戦で落とし１－３で負け、２番の吉田は全てのセットでジュースや８・９本など大接戦を繰り広げたが２－３と惜敗後がなくなった。
しかしこれからが専北の反撃である。
本間・川合のダブルスは、セットを１－２とリードされ本当に崖っぷちに立たされたが、ここから踏ん張り４・５セット目をいずれも９本という大接戦の末まず１点目を挙げた。
４番の好調本間は、ダブルスの勢いのまま３－０で相手を圧倒、もっともよい形でラストの熊谷主将へと繋いだ。
５番の熊谷は１セットを奪ったものの３・４と逆に取られたが、ここからよく踏ん張り４・５セット目を連取３－２で勝ちチームをベスト１６に導いた。
１回戦もそうだったように、今大会の専北男子は接戦に強く非常に粘り強い戦いを見せている。１番で負けた久保・２番で負けた吉田も必死に食い下がり簡単に１点を献上せず頑張ったことが逆転勝利につながったものだと思っている。
思えば７月３１日～８月２日まで大船渡市民体育館で行ったインターハイ前の強化合宿では、野田監督を中心に白神コーチとハードだが綿密な練習を積み重ね、それに対して選手たちが一生懸命ボールに食らいついていく姿が印象的だった。
また、ダブルスでも本間・川合組が好調を維持しベスト１６に進出しており、明日からの上位の戦いに挑むことになっており、臆せずぜひ上位を狙ってほしいと思っている。
＊合宿中の専北男子（大船渡市民体育館）
