【キッチン南海 東池袋店】ロースカツカレー 580円
6/8(土)梅雨の季節独特のどんよりとした曇空。池袋サンシャインで用事を済ませ、駅まで戻る途中で「キッチン南海」の古びた店構えを発見。入口の扉を開けるとやはり昼時の繁盛店、薄暗くも限りなく狭い空間にほぼ中高年の男性客達で埋まっていた。有無も言わせないほどに迫られる相席儀式に無言のまま座るとすぐに冷えた水がおかみさんによって徐に置かれたりして、注文も迷わずにカツカレーをお願いした。
具もない平たい皿に満たされたスープ状のカレーにとんかつが浸っているようなビジュアル。スプーンで掬ったままカレーの上にうまくとんかつ一切れを乗せて一気に頬張り、間髪入れずにライスを投入する。カレーのシンプルな味は安堵感の心境に満たされる。決して懐かしさというわけでもなく、家庭的というわけでもないのになぜなのか。最近の様々なチェーン店でカレーライスを食べるときに感じられる無機質な尖がったスパイスの合わせ技みたいなのとは全く違う。工夫なしの工夫がこれ一番といわんばかりのキッチン南海の素朴さを改めて見直そうと呼びかけたい。素朴な味=普通な味という一面的な、そんなレッテル貼りが横行するレビュー業界。キッチン南海のカツカレーの素朴さを擁護しよう。
キッチン南海 東池袋 （洋食 / 東池袋駅、東池袋四丁目駅、都電雑司ケ谷駅）
昼総合点★★★★☆ 4.0
