公園墓地事情

近くにあった遊園地が、市営の公園型墓地に変わって数年が経ちました。近くの寺としては、三番目以内には入る距離の故か、最近、納骨読経依頼の問い合わせが多くなりました。

６０㎝×６０㎝くらいのスペースがぎっしりと詰まって、芝生の下に納骨され、上には、ほぼ平らな石の板が載せられるといったミニ西洋型墓地ですが、競争率は高いらしく久々に訪ねたら、かなりいっぱいになっていました。

ところがこれらの墓地に納骨される各家は、菩提寺を持たないケースがほとんどです。むしろ寺墓地を避けてこのような霊園を求めてくるといった方が妥当かも知れません。予想される理由は、金額の問題、不透明な檀家付き合いからの回避、後継者がはっきりしない、景観が良くて墓参が楽しい・・・・といったところでしょうか。

そんな事情から、僧侶とのつながりに希薄さがあります。

もともと寺院住職は、檀信徒との人間関係をつくり地域と密着した活動を展開することが多いので、霊園型の供養依頼には慣れ親しみづらい習性があるのかも知れません。その時だけのお経読み屋さんみたいで力が入らないのです。

ですので、近隣寺院でもこのような依頼を受けないところも多くあります。わたしもどちらかというとそうなのですが、お話を聞いていて、ほんとうに供養してあげたいご遺族の気持ちが伝わると、やはり、仏教による心の安らぎを伝えてあげたいと思って受けることがあります。

先日もそんなことがありました。私が不在の時に依頼があり、普段の私の考え方を知っている家族は、丁重にお断りしたようなのですが、再度の依頼に対して、
「一周忌に併せて納骨をというご希望ですが、あそこの霊園は法要をする場所が無いので、お墓の前でご供養するだけでは無くて、どちらかで法要されてからにしたらいかがですか？」
「場所はどうしたらよいでしょうか。自宅はスペースがないのですが」
「お寺に来られたらどうですか？」
「檀家さんでなくてもいいのですか？」
「はい、ほんとうに供養したい心がおありでしたら、そういうお気持ちでご利用ください」

・・・・ということで、寺で法要を済ませ、納骨に移動しました。案の定、その日は日差しが強く、炎天下、座るところもなく、お年寄りは大変なので、短く切り上げて納骨は終了しました。
別れるときに、
「またお寺の方にもお参りに行きます」
「はい、お願いします」

と、いうご仏事依頼の一コマでしたが、何となく清々しくご供養させていただきました。すべてがこのようには行かないのですが、あゆみよるということは必要かも知れないと思いました。

因みにこのときの質問の続きですが・・・・、
「お布施はどのくらいに・・・？」と、恐る恐る聞かれるので、普段の檀家さんからいただく例を申し上げますと、
「それなら、檀家さんで無いのでそれに上乗せして考えればよろしいでしょうか？」
「はい、そう考えられてよろしいかと思います」

と。実際にこの金銭の問題が不透明で、寺離れが進むのかも知れませんが、今回の例では、その煩わしさを乗り越える供養の心があったことに敬意を表したいと思います。

実際、不透明と思われるかも知れませんが、その時だけの僧侶だのみをして、一過性のように見える供養をしようとする心の方が不透明で判りづらい！