父の時代終焉

　十日位前から1歳6ヶ月と3週間になる娘が「ママイ（お母さん）」と言うようになった。

　その前までは「パパイ（お父さん）」だけしか言わなかったので、やはり家族で一番重要なのは「父」だと子供心にも分かっているんだなと悦に入っていたが、早くもお父さん時代の終焉を迎えようとしている。

　ただ、語彙が増えてきたことは喜ばしい。ポルトガル語だけというのが悲しいが。でも、1歳で単語をしゃべりだす子供もいることも考えればかなり遅い。心配していたが、杞憂に終わりそうでほっとしている。

　しかし、僕らに向かって「パパイ」「ママイ」と言うことはない。いつも、アルバムを引っ張り出してきて、その1枚1枚をめくりながら言うのである。しかも、合っていない。うちの嫁さんをさしながら、「パパイ」とか言ったり、僕を指で指しながら「ママイ」と言ったりしている。あまりはっきり区別はしていない。（パソコンのモニターにウェブカメラで撮られた僕の顔が映ったのを見て、「パパイ」と言っているので分かっているとは思う。悪意はないのである）

　ほかの語彙もある。ミッキーマウスのミニーを指して、「ミッシ」。犬を指して、「ワウワウ」。出かけるときに言うポルトガル語の「ヴァモス（行こう）」を「ヴァモ」。日本語の歌「アイアイ」をCDで聴くと、「アイアイ」と何となく歌っている。

　「ミッシ」「ワウワウ」はなぜか間違えることがない。取り敢えず、今のところ意味のある言葉は６つだ。日本語はひとつもない。

　昨日アパート内の公園に遊びに行ったら、滑り台やらジャングルジムの階段を自分から上ろうとする。もちろん一人で上れるわけないから、手伝わなきゃいけない。それにしても好奇心旺盛、その成長振りに驚かされる。

　つい最近（娘が１歳になるちょっと前）歩けるようになったと思ったら、今では走れるし、どこにでも上りたがる。ビデオは自分でいれて、スイッチ入れて見てるし。赤ん坊って頭がいいんだなと思う。追い越されないようにしないと。