夏季合宿は、２７日午前９時にて、解散。
「かねてから行きたかった」というAさんの提案を受けて、田村市のあぶくま洞を回ることになりました。
総勢８名、乗用車２台に分乗して、一路田村市滝根町へ。
あぶくま洞は、１９６９年石灰石の採石中に発見されました。
現在公開されている６２０ｍの洞内ルートの奥にさらに２５００ｍ以上もの未公開部分があり、鍾乳石の種類と数の多さでは東洋一ともいわれているそうです。
３０度を超える炎天の下から、洞内へ。
入った瞬間、ひんやりとした冷気に包まれ、時折、首筋に水がポトリ……。
気温は約１０度、夏は冷房に入っている以上に涼しく、冬は大変暖かく感じるそうです。
手すりにつかまりながら、階段をのぼったり、くだったり……。
足場が濡れているうえに、水が滴り落ちてくる場所もあって、注意をはらいながらの前進です。
妖怪の塔、白磁の滝、滝根御殿、竜宮殿……。
鍾乳石の表情から名づけられたそれぞれのスポットは、その名にふさわしく効果的に光の演出がなされていました。
探検コースには、さらに舞台演出用の調光システムを導入した幻想的な「月の世界」があるそうで、再び訪れるときには、ぜひ見てみたいです。
およそ８０００万年の歳月をかけて雨水と石灰岩からつくられたあぶくま洞。
鍾乳石は、１ｃｍ成長するのに７０～１００年かかるそうです。
わたしたちの眼前にあるのは、白亜紀からはるか悠久な時を重ねて、創りだされた自然からの贈り物。
鍾乳洞の自然に学び、自然の神秘に魅了された一日でした。
さて、洞から出るとテントの出店がずらりと並んでいて焼き鳥、あげ饅頭、うどんなど、ご当地グルメが勢ぞろい。都路の女性グループも出店。
地元の消防車、起震車、救急車も防災キャンペーンを展開していました。
その中に、航空自衛隊の甲機動車（ＬＡＶ）が公開されていました。
テントには、自衛隊員募集ののぼりがはためき、募集パンフレットも配布しています。
つづく
＜Ｋ＞
