青梅マラソン

妻の兄７６歳が名古屋からはるばる東京都の西の果て青梅市（おうめし）までミニマラソンに参加するためにやって来た。私はカメラマンとしてまたギャラリーの一人として声援に加わった。聞けば、合計参加者数が２万人だという。その内５０００人が１０キロ、残りが３０キロのハーフマラソンに参加とのこと。

何故これほど人気があるのか。ここから先は私の勝手な想像です。登山がそうだけれど、麓から荷物を背負って一歩一歩噛みしめて頂上を目指す。そして登頂を達成したときにたとえようのない快感を覚える。マラソンもそれと同じではないか。フィニッシュにたどり着いたときに脳内モルフィネ・ベーターエンドルフィンが分泌されて恍惚とした状態になるのではないか。その陶酔感を得たくてひた走る。そのように考えれば、８０歳代のランナーがいても不思議ではなくなる。

カメラを構えていたら、たまたまキュウチャンこと高橋尚子が走ってきた。幸運にも彼女の笑顔を捕らえることができた。人は人でも彼女はどことなくちょっと違うなと思った。あそこまで上り詰める人は何かしら違う。何処がどう違うのかと言われても返答に困るけれど。