ショートショート ５

ぼく、ひとりぼっち

原作：不詳 1904
翻訳：polo181

年の頃は６，７歳の子供が駅のベンチに縮こまって座っていました。その子は初老の女性のすぐそばに座っていたので、みんなはその人の子供だと思っていました。彼の足には泥んこの長靴。足はまだ短いので地に着かず、二本の棒のようにベンチから突き出していました。この子はお尻で体を動かせてもう少しだけ右側のその女性に近寄りました。そのはずみで、彼の汚い靴が左側の女性のスカートを汚してしまいました。高級なベッチンのロングスカートでした。「すみませんが、貴女の息子さんをもう少しお行儀良くさせて頂けませんこと？この子の靴で私のスカートが汚れてしまいましたわ。」と穏やかにお願いしました。するとその初老の女性は少し顔を赤らめて「私の息子ですって？！とんでも御座いませんわ。知りませんよ、こんな子は。」とさぞいまいましそうに答えました。

「ぼく、すみません、貴女のドレスを汚してしまって。ブラシで取れるといいのだけれど。」と少年はその女性を真っ直ぐに見ていいました。「いいわよ、心配しないでね。なんとかなるわ。」と言ってから、「ところで、郊外まで一人で行くの？」と尋ねました。「はい、ボクはいつも一人で行きます。一緒に行ってくれる人は誰もいません。父ちゃんも母ちゃんも死んだので、いつもはブルックリンのクララ叔母さんと住んでいるんだけれど、アンナ叔母さんもボクの面倒をみなくちゃいけないと言うんだ。だから、週に２，３日はアンナ叔母さんのところへ行きます。クララ叔母さんは疲れると機嫌が悪くて、ぼくを追い出すのさ。今から行くんだけれど、アンナ叔母さん、お家にいるといいけれど。時々、留守なんだ。すると外で夜まで待つことだってあるし。雨が降ってきたりすると、とても困るんだよ」と答えました。

その女性は少し喉が詰まるように感じて、「あなたはまだ小さいからこの方面は何時間もかかるから、一人ではちょっと無理だわねぇ」と言いました。「いいえ、ぜんぜん。迷子になんかならないよ。でもいつものことだけれど、一人だとさびしいので誰かボクの心の中のお母さんになってくれそうな人を探してその人のそばにくっつくんだ。さっきもそのことばかり考えていたから、あなたのドレスを汚したの。」と少年は答えました。

その女性は右腕を少年の肩に回して強く引き寄せました。あまりにも強く抱きしめたので彼は息が詰まりそうになりました。「いいわよ、私は終点まで行きますから、私のそばにくっついていなさい。」と言いました。＜写真は鬼押し出し＞