思い出の西部劇 ③

　「ローン・レンジャー」に続く３０分番組は、「ララミー牧場」と同じくらいに良く観た「ライフルマン」。原題もそのまま、【The Rifleman】です。

　チャック・コナーズ扮するルーカス・マケインが妻に先立たれ、息子のマーク（ジョニー・クロフォード）と二人で牧場を営む話で、マケインがライフル銃の名手なのでそういうタイトルになっています。父親と息子の親子愛が軸になっているので、ホームドラマの趣もありますね。
　日本ではＴＢＳ系で１９６０年１１月から１９６４年２月にかけて放送されましたが、アメリカでは５８年からの放送との事ですので、コナーズはワイラー監督の「大いなる西部」の後の出演になります。
　後に「ワイルド・バンチ」で名をあげるサム・ペキンパーが、脚本や演出で幾度かクレジットされた番組でもありました。

　マケインが持っているライフル銃がウィンチェスター型といわれるモノで、これはオリバー・ウィンチェスターという人物が考案しました。それまでのスプリングフィールド銃と違って連発式になっており、特に７３年型（１８７３年ですぞ）は「ウィンチェスター銃'７３(1950)」という映画にもなっているように、“西部を征服した小銃”と呼ばれた名器なのだそうです。
　但し、他のサイトによると、マケインのウィンチェスターは＜１８９２年に製造された銃身２０インチのカービンタイプで、ループ・レバーという特製の大型レバーを取りつけたカスタムメイドだった＞との事でした。
　因みに、拳銃ではコルト社のピースメーカーと呼ばれるリボルバーが名器として有名で、その中でも４５口径（＝０.４５インチ）の人気が高く、いわゆるコレが“コルト４５”と一般的に呼ばれたものです。

　チャック・コナーズは身長２メートルの大男で、このライフル銃を撃った後、ピストルのようにくるくると回すのが格好良かったです。「リオ・ブラボー」や「駅馬車」でもジョン・ウェインが片腕で回しますが、先に「ライフルマン」を観ていたので、ライフルといえばチャック・コナーズの方を先に思い出しますね。
　コナーズは俳優をする前はメジャー・リーガーだった人で、現在のロサンゼルス・ドジャースの前身、ニューヨークにあったブルックリン・ドジャースに所属していたそうです。
　角張って多少しゃくれた顎に大きな口。決して二枚目ではない顔でしたが、細い目が子供思いの優しさを滲ませていました。

　♪どこから、や～って来～たのやら～
　　（何処から、やって来たのやら）
　♪い～かつい　かお～に、や～さしい目～
　　（厳つい顔に、優しい目）
　♪わ～らえば、だ～れでも、な～つくけど～
　　（笑えば誰でも懐くけど）
　♪あ～くにんども～には、お～によりこわい～
　　（悪人共には、鬼より怖い）
　♪ライフルマ～ン、ライフルマ～ン
　♪む～てき～の、ライフルマ～ン
　　（無敵のライフルマン）

　日本版の主題歌（↑）はカントリーが得意な小坂一也が唄い、コナーズの吹き替えは、後に『水戸黄門』で“風車の弥七”を演じた中谷一郎だったそうです。この辺はすっかり忘れてます。

　その他に観た番組は・・・（以下、『ウィキペディア（Wikipedia）』を参考にする）

　「ボナンザ（＝カートライト兄弟）」（日本テレビ、1960年7月～1962年4月、主演：ローン・グリーン）
　「バット・マスターソン」（ＮＥＴ、現テレビ朝日、1959年2月～1961年3月、主演：ジーン・バリー）
　「ガンスモーク」（フジテレビ、1959年3月～1969年5月、主演：ジェームズ・アーネス）
　「シャイアン」（ＫＲＴ、現ＴＢＳ、1960年5月～1961年5月、主演：クリント・ウォーカー）
　「ブロンコ」（ＴＢＳ、1961年5月～1962年8月、主演：タイ・ハーディン）
　「バークレー牧場」（ＮＥＴ、現テレビ朝日、1965年11月～1967年12月、主演：バーバラ・スタンウィック）など。

　マックィーンが主演の「拳銃無宿」は深夜の放送だったので観なかったです。

*

　「ローン・レンジャー」などのお子さま向け西部劇に対して、「バット・マスターソン」など大人を対象にしたモノをアダルトウェスタンと呼んだそうですが、お子さま向け番組と同じ３０分枠では話の奥行きが無くなってしまうので、「ローハイド」辺りから６０分番組に変わっていったそうです。
　５８年頃から始まった日本の西部劇ブームは６０年代前半にピークを迎え、やがてスパイ物、探偵物、ＳＦ物に取って代わられるようになります。
　ハリウッドでも劇場用の西部劇はなりを潜め、既に５０年代の後半には倒産した映画会社もあったようです。それは西部劇の衰退よりも、娯楽の中心が映画からテレビに移った影響の方が大きいようで、劇場用映画しか作らなかった撮影所も徐々にテレビ映画の制作に乗り出すようになったのでした。
　しかし、そんな中でも１９世紀の西部を舞台にした映画が全く無くなることはなく、西部劇も無法者対正義のガンマンという構図が無くなり、より深い人間ドラマになっていきました。ネイティブ・アメリカンの描き方がそれまでと違った作品も現れ、それは、当時のアンチ・ベトナム戦争を反映したのだという見方もされました。この時代の西部劇を西部劇と見なさないファンもおられるようですが・・・。

　劇場用西部劇はその後も数は少なくなったものの、「ダンス・ウィズ・ウルブス(1990)」、「許されざる者(1992)」などアカデミー賞に輝く作品も出ています。さて、テレビ用の西部劇というのは今でも作られているのでしょうか？　ご存じの方、コメントプリーズです。