アメリカにいる夢をみました。始まりは渋いハードボイルドだったはずなのに、目が覚める頃にはほんわかとしたファンタジーになっていました。
ファンタジーといえば、とても可愛らしい街がアメリカのメリーランド州にあります。私たちが初めて訪れたのは偶然の出来事でした。11月の初め、ワシントンで予定が大幅に変更になり、「こうなったらメリーランドでカニでも食べて帰ろう」という話になりました。メリーランドはカニが有名なのです。
検索してみると、カニ専門のレストランがいくつか出てきました。そのひとつが今でも私たちのお気に入りのレストランになっています。
初めて訪れた日、私たちの目の前に突如として現れた可愛らしい街ノースイースト。「いきなり可愛らしい街並みになったね」と驚く私とBF。
11月だったのでクリスマス一色に染まっていました。ちなみに夏に訪れても素敵な街並みです。
私たちのお目当ては、こちら。
『WOODY'S CRAB HOUSE』
木造の可愛いレストラン。地元の人気店らしく、いつ行っても賑わっています。そしていつ行ってもアテンドに立っている女の子がどの子も超可愛い。（笑）
初めて訪れたときにオーダーしたのがこちら。
見た目ではわかりませんが、とにかく蟹づくし。この店のクラブケーキは絶品です。あー、また食べたくなってしまいました。しかし来年の夏までは我慢我慢。
カニ以外の料理も美味しい。と言いながら、こちらはカニとアーティチョークのディップで私のお気に入りです。
このナチョスの色合いもアメリカン。
そして意外と美味しいのがプリッツェル。
美味しくないプリッツェルは心が寂しくなるくらい本当に美味しくないですが、こちらのプリッツェルはとても美味しいです。
ちなみに心が寂しくなったのはニューヨークの屋台で買ったプリッツェル。（笑）
いつも満腹になってデザートまで辿り着けないのですが、珍しくこの日はお腹に少しだけ余裕がありました。大満足。
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初めてこの街を訪れたとき、腹ごなしに少し街を散策しました。小さな街なのですぐに町はずれに出てしまいますが、可愛らしいショップが立ち並んでいます。観光客向けというよりは地元の商店街といった佇まいです。
そこでサンタハウスを発見！
どれどれと中を覗いてみると、
ワーオ！本物のサンタクロースだ！
人形かと思ったら笑顔で「Hello」と言われてますますビックリ。外には大きなクリスマスツリー。そして美しい秋晴れの空。
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ある日のこと、この街の先に小さな灯台があると聞いたので、ぜひとも行ってみることにしました。街の中心地から車で20分ほど。右手に海を眺めながら林道を走っていきます。
シーズンオフなので駐車場はガラガラ。トレイルを歩いているのも地元の人が犬の散歩をしているくらいでした。
２０分ほど歩いた頃でしょうか。目の前に可愛らしい灯台が現れました。
『Turkey Point Lighthouse』
ノースイーストの街の雰囲気にピッタリな灯台です。
夏にはショップも開いているようなので、次は夏にこようと話しながら未だに再訪できていません。来年は行ってみようかな。
目の前に広がるチェサピーク湾。
目の前に広がる景色の美しさよりも、このチェサピーク湾で獲れる美味しいカニ料理の話で盛り上がる情緒の欠片もない私たち。
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こちらは夏だけ営業しているのか、それとも閉店してしまったのか、ちょっと気になる看板のレストランです。
ホテルの前の雨ざらしのベンチもカニのオーナメント。
今ではちょっと可哀想なことになっていますが、真新しいかった頃はきっと可愛かったに違いありません。
こちらは昨年の夏の夜に撮ったもの。
やはりWOODYが経営しているアイスクリームショップ。食べる機会に恵まれずにまだ未食なのですが、この看板牛のリップがとても気に入っています。
来年の夏は、灯台を再訪して、ここでアイスクリームを食べて、やることがいっぱいです。