今日のはるか４３４（Six Flags）

今日はSIX Flagsのウォーターパークに行ってきました。
父は初めてです。

意外と広いプール、気温は２５～３０くらいです。
プールによっては水温が違うのでなんともですが、子供用のプールが一番冷たいのは勘弁して欲しい。

プール自体はそれほど混んでなく、パークで遊んだり


水辺で遊んだり、


一緒に泳いだり、


防水カメラ本領発揮しまくりです。


波の出るプールで遊んだり、流れるプールで遊んだり。


波の出るプールは体があおられるのでちょっとおっかなびっくりのはっくんでした。


流れるプールは入り口はひとつ、基本的に一人一周のみの制限付き。なので混雑していなくて快適なプールです。ついついずっと流れていたくなるのですが、一周すると強制退出。残念。お金出して浮き輪をレンタルするとそのままいても良いらしいです。



一画には砂もまいてあり本当にビーチのようなつくりになっています。

たくさんのウォータースライダーがあるのですが‥‥まだはっくんには厳しいなぁ。

とはいえキッズエリアのウォータースライダを滑ったはっくん。


最初はいやいやだったのですが、滑ってみると大丈夫なのがわかったのでしょう。

もう一回一人で行くことができました。

偶然であった幼稚園の友達。
友達がいると一気に強気になるはっくん。

今まで乗り気でなかったウォータースライダーに向かっていきます。

なんだかんだ良いながらも気に入った様で子供たちだけで何本も滑っていました。

４時間くらいプールで過ごした後はいったん外でご飯を食べ、昼寝をしてから再び戻ってきました。

どうやら父の日にigNightというスペシャルステージのフィナーレがあるとのこと。時間を聞いたら１０時からだって‥‥。タイトルとパンフレットから想像するに火を使ったイベントのようなので頑張ってみることにしたのです。

８時くらいから園内をぶらぶら、

子供用の乗り物に乗りながら１０時になるのを待ちます。




カウントダウンからステージが始まりです‥‥。あれ‥‥なんか普通のミュージカルだぞ？

シカゴの大火など話が出てきて映像では火が起きたりしているけど、実際には何も無い‥‥。


時々映像に合わせて花火が上がりますが‥‥それ以外はミュージカルだぞ？
のりのいい音楽にはっくんも踊ったりしていますが‥‥「消防車は？？」、「火が出ないねぇ？」‥‥


ごめんはっくん。多分火は出ないよ‥‥。消防車も来ないよ‥‥

とまあ残念な結果でしたが、はっくんも楽しんだ様で何よりです。

昼間泳いで、夕方ショッピングモール、夜遊園地でステージの観覧となんとも長い父の日でした。
父の日、父は何も買いませんでしたけど‥‥。

今日のはるか４３３（レゴランド）

久しぶりにレゴランドへ行ってきました。
前回からかなり空いたため中の展示もかなり変わっていました。
スターウォーズ色の強い展示がたくさん。


しかも動くとあってはっくんも興味津々。


ちゃんと順番待ちして遊んでいます。


そして自由に組み立てられるエリアには巨大なタイヤが出現。


レゴテクニックの部品を使用するタイヤでこれまでの大きさの比ではありません。進むスピードも段違い。ですが入手しにくさも段違い。空いているタイヤを見つけることが大変です。

父との合作でレースに挑むはっくん。

このタイヤの大きさではこのサーキットはちょっと狭いかも。スピードのあるレースにみんな大興奮していました。当然はっくんも。

遊具の中にある巨大なレゴのブロックで遊ぶはっくん。




レゴのブロックを抱えて遊具の中を進んでいきます。


大きくなるに連れどんどん積極的になっていくはっくん。
いやあ子供の成長は見ていてたのしいなぁ。

クレーム

２週間前に買ったテント、先週行ってきたキャンプで使用したやつです。

６人用の大きなテントでしたが、４本の金属シャフトのうち３本に小さな錆が浮いているのを発見。鉄だから仕方が無いか、いや買ったばかりなのにありえない。とはいえもう使用済みだしなぁ。などなど考えましたが、どうしようか考えていたらなんとそのテントいつの間にやらセール品になっており＄３０もプライスダウンされていました。

すぐ返品を決断。お店に＄１９０で返品し、そのままの足で同じテントを物色。今回は同じ轍を踏まないよう事前に開梱してみました。やはりテントはいろいろ問題があるようで、すでに壊れたシャフトが入っていたりします。

お店は返品されたテントの品を確認しないのかなぁ？なんて思います。

何個めかに見つけたどうにかましなシャフトのセット。多少傷はありますが（新品なのに？）まあ許容範囲。錆びてなければすぐに壊れたりしないでしょう。

同じテントを今度は＄１６０で入手。テントの部品がよくなり、さらに＄３０のセーブ。

シャフトしか見ていないけど、他に問題はないよね‥‥。

トイレ修理

母は女子会なので今日は父と二人きり、今日はとりあえずDicksにテントの返品、メナードにトイレの部品と照明の買い出し、そして久々にLEGOLANDで行ってきました。

最近トイレの水を流すレバーが壊れるわ、タンクの水漏れがひどくなるわといろいろ問題の散見する我が家、でもお店に行けばいろんなパーツを売っているので自分で何とかなるのがアメリカのいいところ。

とはいえトイレの部品なんて、まず日本語でも名前を知らない、当然英語でも品名はわからない。説明しようにもなんと言ったらいいのか‥‥、また規格も良くわからんという、ないないずくし。

何とかそれっぽいものを見つけて修理です。部品も高いのから安いのまで、高いのはなんとなくもったいないし、安いのは安かろう悪かろうだと困る、とはいえ使えるかどうかも良くわからん。
安いのから2つ目くらいのものを選んで修理。

買ってきた部品をばらして初めてわかる構造。
そりゃそうだ、普通に生活していればトイレのタンクなんてばらすこと無いもん。
つくりは意外とシンプル、意外と知恵が詰まっているんですね。　
部品さえあればなんでも出来る。トイレの修理くらいで業者なんか呼びませんよ～。
業者に電話で説明するほうが大変だよ。何処が悪くて何処が漏れてるってどうやって説明するのやら。

休日は日本人相手にトイレ修理の仕事でもするかな？

今日のはるか４３２（散髪）

初めて美容院で髪を切ってもらったはっくん。

これまでとは違いショートにしてもらいました。


バリカンとか使ったみたいですが、おとなしく切ってもらったようです。

うちだと動き回るので切るのが大変なのですが、やっぱり他人に切ってもらうときはちゃんと言う事を聞くようです。

親には甘えるんだなぁ。

これから夏に向けてすっきりしたはっくん。

以前の髪形も可愛かったけど、短いのも似合ってるぞ。

今日のはるか４３１（キャンプ）

今日はお友達と一泊二日のキャンプ。
近場のChain O'Lakeへ行ってした。

キャンプ場の近くで買出しをしてそのままテントを設営。新調したテントは6人用。雨でも平気なように前室の大きなタイプです。

初めてのテントはやはり大変でした。これまでのテントなんて5分も立たずにチョイチョイ組み立てていましたが、はじめてのはそう上手くは行かないですね。
間違えたり、なんだかんだで20分くらい格闘していました。
とはいえ出来たテントは大きさ十分。6人用だけあって高さも高く、普通に立って移動できるのが便利でした。



子供たちは一日中遊びっぱなし、普段はちゃんと言うことを聞くはっくんも友達がいると、一緒になって暴走しまくりです。走り出したら見えなくなっても戻ってきません。
「ダメ！」「戻ってこい！」「仲良く遊べ！」「火に近づくな！」「順番！」「ちゃんと食べろ！」「いい加減に寝ろ！」などなど、一日中普段より相当怒られた子供たち。
おもちゃの取り合いでけんかしたり泣いたり。遊ぶのも、ご飯も、寝るのも、一日中一緒なんだから楽しくて仕方がないのでしょう。
公園で遊んで小さなトレイルを歩いて枯れ木を回収して夜の準備。

懐中電灯と蝋燭、ランプの明かりでご飯を食べた後もひたすら遊んでいました。

テントに入ったのは10時過ぎ、子供たちはもうしばらくはしゃいだ後は落ちるように寝てしまいました。

10時半ごろ、テントの周りを何かがごそごそ、「何かいるね」なんて話をしながらも寝ようとすると、回周りから「ぎぃやぁぁぁ」見たいななんとも表現しにくい争うような声、何かと思ってみていると狸がうろうろ。狸ならいいかと思って寝ようとすると、今度はすごく近くでガサゴソ。さすがに起きて懐中電灯でテントの隙間から外を照らすと‥‥、手を伸ばせば届着そうな位置に狸が‥‥、前室の中に入ろうとしたから覗いた狸を目があってしまいました。

外へ出てみると、前室に入れていた明日のパンの袋が破られる寸前。荷物を直すために外に出たら、机の上は蝋燭がかじられていました。
あまりの狸とのニアミスに興奮した大人たちは寝れずに外へ出て飲みなおし。
火をおこして飲みながらトランプをしていると、周囲でごそごそ。狸は人を恐れることもなく、キャンプ場の周りをうろうろ。懐中電灯で照らされても意にも介さぬ様子。中型犬と同じか大きなくらいの狸がうろうろしていました。

気に吊るしたゴミ袋にしたから手を伸ばしてみたり、木に上って上から覗いたりと自由に歩き回っていました。

狸を見たり、トランプしながら過ごしているといつの間にか3時。さすがに力尽きるようにねむれました。
その日は昼までゆっくり。


今日も一日、子供たちは怒られながらも楽しく遊ぶのでした。


友達のいるキャンプはやっぱり楽しいね。

ペイントボール

Paint Ball に行ってきました。
本当は四月に予定されていたペイントボール。大雨で増水し、フィールドが１ｍ近く浸水したとのことで延期になっていたのが、やっと開催されました。

とはいえ平日に降った雨のせいでフィールドはちょっとぬれています。

今回は、ハワードに借りた銃で参加です。
去年のペイントボールはレンタル銃の性能が悪く、弾がほとんどまっすぐ飛ばなかったためほとんど勝負にならない状態でした。それをぶつぶつ文句言っていたのが効いたのか、見かねたハワードが銃を貸してくれることになったのです。

彼が新しい銃を買ったということもありますが‥‥。
というわけで父の装備はこんな感じ。


米軍仕様のPROJECT SALVO、タンクはベルトに収納して背中に、そしてベルトに4つのPodを収納しています。

とはいえこんなんと比べると父なんかまだかわいいもんです。

まだ迷彩までは手を出していませんしね。


決まっていますか？マスクをすると怖いですね。


ちなみに今回は隣の彼にやられまくりでした。

今回はおよそ9対9のプライベートゲーム、朝から夕方までの一日イベント。
ちょっと重たいのが欠点ですが、レンタルよりダントツにいい銃です。弾がまっすぐ飛ぶんですよ。遠くなると集弾率は下がりますがそれでも狙った近くに集弾させることが出来ます。
集弾率が高ければ相手を障害物の後に釘つけに出来るので、ゲームをコントロールできやすくなり、生存率が上がります。



今回のフィールドは今までと違い、森の中が主体の面白いフィールドでした。ちょっとぬかるんでいましたが、人口の障害物だけでなく、茂みに潜んだりとサバイバル感が強くて面白かったです。
残念なのは3時ごろから雨が降り出してますますプレイしにくくなったことですね。雨にぬれるとゴーグルが見えなくなるので大変でした。

一日中、重い銃を持ち、低い姿勢で動き回っていたので体ががたがたです。

今回は何度かウィルを捉えたし、かなり満足です。次はルーシーの息子にリベンジするぞ。

今日のはるか４２７（Cuyahoga Valley N.P.）

今週はメモリアルデーの三連休。

休みを利用してキャンプ‥‥のはずが悪天候の模様で中止。
せっかくなので雨を避けるためにも足を伸ばしてCuyahoga Valley N.P.へいって来ました。
オハイオとペンシルバニアの州境の近く、Cuyahoga Riverの流域一帯が国立公園です。町の近くにあるので園内に民家があったり、ゴルフ場があったりする不思議な公園です。そして入園料のかからない国立公園のひとつでもあります。

またここは家から一番近い国立公園です。とはいえ片道400マイル離れていますが‥‥。そんなことは気にせず出発。およそ6時間半かけて公園に到着。
今はちょうど新緑の美しい季節です。
メモリアルデーということもあって、観覧列車にトーマスが付いているというおまけ付き。
はっくんも早速トーマスの前で一枚。本人はそんなにトーマスが好きではないですけど。


はっくんのそれよりボランティア主導の鉄道模型がお気に入り。


ぐるぐる回る鉄道模型をずーっと眺めています。


そんなもの眺めていても仕方が無いので、ビジターセンターへ行ってトレイルマップと電車の時間をチェック。トレイルをめぐりながら近くにある滝から見て回ります。

こちらはBrandywine Fall。

ブランデーかワインかどっちかにしてもらいたいですなぁ。


先週のアリゾナとは打って変わって、水と緑の多い景色、


芝生も木々も青々としています。


木が石を食べようとしています。


水辺も豊富です。


川で見つけた小魚を枝でつろうとするはっくん。

父に捕まえてといいますが、父でも無理。

いろんな花も咲いています。


こちらはIce Caveが有名なトレイル。


氷穴があるだけあって緑は濃く、コケもたくさん生えています。


昔はアイスケイブに入れたそうですが、いまはこうもりが大量死する病気が流行ったため入れなくなっています。
大きな岩の周りをぐるっと回るトレイルです。


大きな木が岩に食いつくように生えています。


こちらは岩の上から見た景色です。町が近いとは言えども周囲に何かが見えるというわけではないですね。


午後からはトーマスに乗車。園内の線路を部分的にゆっくり往復します。

本来の路線は長いのですが、公園内にアメリカの国鳥が繁殖のための巣作りをしているらしく、路線が封鎖されています。


場所は変わって公園の北側、今度はGiant FallとBridal veil Fallを見に行きました。トレイルの脇で鹿発見です。

ところがGiant Fallはトレイルがわからず変な川辺に出てしまいました。


道を間違て変なとこに行った入り、苦労して着いたこちらがBridal veil Fall。


ベールのような薄い滝だそうですが‥‥本当に薄いです。もう少し水量があるといいですね。

こちらは公園の南側にあるBeaver Marshという湿原。


ところどころにビーバーの巣らしきものはありますがビーバーは見つけられませんでした。


蛙や魚、鳥はたくさんいたんですけど‥‥。




木の洞に巣を作っている鳥、こちらからは見えませんでしたが、巣穴の中で小鳥が鳴いていました。


こちらが一番大きい蛙です。

写真ではわかりませんが、父の手より明らかに大きそうなので、体だけで20cm以上はあるでしょう。

そのあたりにも何かいますか？


蛙の鳴き声や、水草の動きに敏感に反応するはっくん。全身で何かを見つけようとしています。

こちらはBlueHenFall 滝の中では一番見栄えがします。


緑に覆われて、深くえぐれた滝がよく映えます。


水辺で遊ぶはっくん。



季節にもよるのでしょうが、国立公園の中では、水と緑の美しさが際立つ公園でした。

またいつか行ってみたいと思う公園です。


残念なのはメインのトレイルは人だけでなく自転車も通ることでしょうか？
小さい子がいるとちょっと気を使います。はっくんもしょっちゅう怒られてしまいました。
子供が悪いわけではないのですが‥‥。

そうそう、ちゃんとアンティークにも寄って帰りましたよ。


はっくんはアンティークに行くとミニカーを買ってもらえる為、旅行先ではいつでもアンティークストアにいきたいという始末。これは母の作戦勝ですな。
安いのしか 買ってもらえないのですがそれでも嬉しそうなのでいいですけどね。　

今日のはるか４２５（Sedona３）

今日は最終日。一週間の疲れを取るべくゆっくりします。

遅めにチェックアウトしてHAMMERに乗ってオフロードツアーに参加です。
ホテルに迎えに来たハマーにチャイルドシートをつけて出発～。


しばらく車道を走ってからオフロードへ、未舗装路をがんがんに飛ばしていきます。かなり揺られますがはっくんは楽しそう。ドライクリークを超えたり、大きなギャップではねたり、大きな石を超えたり。時々停まってガイドしますが基本走りっぱなし。階段より高い段差も軽く超えていきます。


こちらは今でもシャンプーの原料になるそうですよ。


ハマーはドライブシャフトが直線的でなく斜めに配置されているため、床下のクリアランスが17 inch(44cm)　以上あるらしく普通の車では避けなければならない岩でも平気で超えられるそうです。


あとBTA（とか何とか、段差を乗り越えるときに各タイヤに必要なトラクションを分配するような機能）のおかげで岩場でも滑らずに乗り越えられるとのことです。

そんなことよりも一番驚いたのは、はっくんがお昼寝を始めたことですかね。

なんか眠そうなはっくん。


揺れる車内でも大あくび。


おちた‥‥。


オフロードを走るハマーのゆれも、はっくんにとってはゆりかご、騒音も子守唄なのでしょう。
まあ9日間丸まる公園めぐりで、午前、午後と歩いてましたからね。疲れているんだと思います。
旅行中に「友達と遊びたいなぁ」なんて行っていましたからね。

その後は運転手さんに聞いて念願のサボテン料理を食べに行きました。


お腹を見たした後はぶらぶらとお土産やさんを散策。
そのあとアンティークショップを散策、晩御飯を食べて空港に向かいました。


飛行機は日曜日のPM11:56発 O’hare 行き。
家に着くのは朝の6時半。旅行荷物を降ろした父はシャワーだけ浴びて会社に出社するのでありました‥‥。　
旅程　9日間、国立公園　4箇所、名勝　3 箇所、州立公園　2箇所、アンティークショップ　4箇所。総走行距離1500 mile（2400km）
お疲れ様でした。

今日のはるか４２４（Ｓｅｄｏｎａ２）

次の日も朝からVortexめぐりです。

気温の暑くなく、寒くなくとちょうどいい感じですが、やはり日が照ると暑いですね。

まずはBoyntonから。


トレイルを歩くこと30分くらい。


小さな岩山に到着。


近くの木は不思議なくらいねじれ、Vortexのすごさを感じさせます。


が‥‥わからん。
周りの人に「何か違いを感じる？」ときいてみたが、感じるとのこと。これは野暮な質問だったかな？多分宗教や集団心理と一緒でここは何も感じなくても「感じる」というのが正解なのだろう。

近くには地元の人？のようなおじさんがいてハートの石をはっくんと母にひとつずつくれました。


これは‥‥Vortexの力なのか！？？？
その後おじさんは岩の上で手製の笛で音楽を奏でていました。


そのやわらかい音色を聞いているとちょっと普段と違う雰囲気を感じました。


次の目的地はCathedral Vortexです。
公園に車を停めて川沿いを歩いてポイントに向かいます。


トレイルからすれば、わたる必要はないのですが丸太の橋とか渡って見ました。

このあとはっくん落ちましたけど。

こちらも歩くこと30分、そのポイントと思しきところに到着。
こちらは賽の河原のような場所で、怪しげに積み上げられた石がたくさんあります。バランスよくつまれている石を見て‥‥「これがVortexの力か！？」

なんて思ったりしたので、せっかくなので僕らも積んでみました。


はっくんも小さいながらに積んでいます。


平たい石が多いので積みやすいだけだと思うのですが、このバランスの良さはもしかしたら‥‥Vorte‥‥。



ちょっと休憩して、午後から最後のBell Rock Vortexへ向かいます。
その名のとおり、ホテルのフロントの呼び鈴に似ているためこのように呼ばれています。


周囲を歩いて登れそうな場所から上へ登っていきます。


ルートの何も無い岩なのでちょっと危険。


それほど登らなくてもやはりねじねじの木が生えているポイントに到着。
ねじねじの木の陰で休んでいると、ハート形（によく似た）石を発見。「やはりこれがVortexの力なのか！？」などと思いながら周囲を散策。

適当な石を拾ってきて石で叩いて整形した自作ハートストーン。


はっくんがもっともっとというもんだから最後には6つになっちゃった。
多分あのおじさんも自分で作ったんだよ‥‥。


いやーしかし今日はVortexの勢いをたくさん感じましたね。SEDONAはすごい！！
一日に３か所もトレイルを回れたのも「Voltexの力か！？」‥‥

ってまとめておけば大丈夫でしょうか。


信じる者は救われるのです。救われたければ大枚はたいてヨガセミナーにでも参加し、ガイドから「ここです！この感覚です！感じますか？」ってプレッシャーでもかけられれば「感じれる」のではないでしょうか。

それとももっと長く滞在すれば何か感じるのでしょうか？