べったら漬け

子どもの頃は「あまいおこうこ」と呼んでいた。

それがべったら漬けという名前だと知ったのは、かなり大人になってからのことだ。

漬物類は常備しないが、市販のキュウリの浅漬けの素を使ってみたらば、これが恐ろしく美味くてやみつきになった。

切ったキュウリをビニール袋に入れ、塩昆布混じりの白い粉をまぶして揉むだけなのだが、あまりに美味しくて、やめられない、止まらない状態に近かったので、白い粉が妖しい粉に見えてくるほどだった。

この味を知ってから、夏の定番常備おかずとなって、たまに生姜を混ぜたりして楽しんでいた。

それなのに、今年、そのキュウリの浅漬けの素がスーパーの商品棚から忽然と消えた。

美味しいからよく売れて、たまたま品切れになっているのかと思って、別のスーパーを探したり、日を改めてチェックしてみたりしたが、ない。

パッケージが変わって見逃しているのかとも思い、目を皿のようにして何度か探してみたけれど、それでも見つからない。

メーカーなど覚えているわけがなく、かといって似たような他商品を試す気にもならず、今年はキュウリの浅漬けは食べなかった。

ひょっとしたら、やはりやみつきになる依存性物質が混ぜてあって、それがばれて販売中止になったのだろうか？

そのかわりというか、先日、即席漬物の素の売り棚で見つけたのがべったら漬けの素である。

べったら漬けは、意外と当たり外れがある。

好みの味じゃないのを買ってしまうと、大根一本分を消化するのはつらい。

だから、少量づつ自分で漬けられるのならば、それだけでも都合がよい。

果たして、即席にべったら漬けができるものなのか？

ちょうど立派な大根をたくさんいただいたので、さっそくやってみた。

初回は大根そのものがかなり辛く、甘さが辛味に負けてしまった。

即席の素には、３回分が入っている。

２回目のときは、甘酒があったので加えてみた。

甘酒といっても、地元の味噌屋が出している米麹からだけでできたノンアルコールのもので、これがまた美味いので、かなり期待できた。

案の定、コクのある、かなり好みに近い甘味になった。

食事の用意をしながら、立ち食い前菜としてバリボリ食べている。

大根も、どの部分が適しているとかあるんだろうな。

研究しがいがある。