場所は山梨県の大月インター近くにあるテストコースで、全長が18km。その8割近くはトンネルです。試乗は時速300キロ、500キロ、400キロが体験できできました。(試乗はテストコースを1往復します。)
指定の時間に乗車券を持って受付へ。その時間に乗車する人たちが集まったらスクリーンを使って簡単な説明です。その間にお子様だけにリニアの形をした「レンズクリーナー」が配られます。一回の試乗に50人程度が一緒に乗り込みますが、欠席のかたもあって、座席はかなり空いてました。そしていよいよ乗車です。座席は乗車券に指定席が決まっていますので、そこに着席。緊張が高まります。そしていよいよスタート!まずは300キロ走行で東京方面へ軽くウォーミングアップです。終点まで着いたらそこから500キロ走行です。最初はタイヤで走行をするので、地面についている実感がありますが、150キロを超えたぐらいから車両が浮いたのが明らかにわかります。そこからは一気に加速しかし、さすがに500キロは別格です。感動しました!とにかく早いです。Gを感じるようなことはありませんが、凄いスピードで加速をしている実感があります。ブッチギリです!「頭文字D」どころの話ではありません。ギネスに登録される価値ありです。終点まで着いたら、今度は駅まで400キロ走行です。500キロを体験した後の400キロはまったく感動なしです。500キロ走行が凄すぎる!
乗車時間は全部で25分程度ですが、リニアから降りてくると、名前入りの「乗車証明書」をいただいて解散です。受付から解散まで、その間おおよそ1時間。無料ですので是非、応募してみてください。(現地までの交通費はもちろん自分持ちなのであしからず。)ちなみに私は年賀状や余っていた葉書をかき集めてド~ン!と70枚ぐらい送りました。
たぶん、自分が死ぬまでに日本で実用化されることはないかも知れませんが、日本の技術の凄さを感じた一日でした。(プロジェクトXが実体験できる感じかな?)
写真は試乗前に走行中のリニアを撮影した写真です。これは400キロで走っているのですが、止まって見えるのが非常に残念です。
走っている画像がこちらにたくさんあります是非ご覧下さい。