背番号16といえば

背番号の話、第２回目は｢16｣についてです。

やはり、10番台は投手番号ということで、各球団共にエース級、または中継ぎ、抑えの核となる右投手が着用。
西武は球団創設以来、松沼雅之－潮崎哲也－涌井秀章－石井一久－菊池雄星－松坂大輔の系譜。
特に涌井は｢18｣を経て、移籍したロッテで｢16｣に“復帰”、昨年も楽天に移籍し｢16｣に“再復帰”。
史上初の３球団での最多勝利はすべて背番号｢16｣。
阪急黄金時代の足立光宏からオリックスのクローザーの平野佳寿が継承し、平野はＭＬＢへ。
また、日本ハム1年目に投手タイトルを総ナメにした木田勇や、2017年最多勝のソフトバンクの東浜巨ら好投手が。

“打撃の神様”川上哲治が永久欠番となっている｢16｣。
10番台では珍しく好打者も少なくないものの、多数派は投手。
川上も最初は投手で、勝利投手になりながら通算2000安打を達成した初の選手に。

阪神では、長くプロ野球記録だった700試合連続フルイニング出場の三宅秀史。
その三宅にあこがれた岡田彰布がリレー。
大洋で“スーパーカートリオ”の一番打者として活躍した高木豊はプロ1年目と日本ハムでの現役ラストイヤーが｢16｣。

打者の｢16｣で強烈なのは近鉄・ブライアント。
88年に来日し、中日の二軍でくすぶっていたところ、デービスの逮捕で緊急移籍、６月下旬から34本塁打。近鉄は伝説の“10.19”へ導かれていく。
雪辱を期した翌89年には終盤のダブルヘッダーで２試合にまたがる４打数連続本塁打を放って優勝を呼び込む。

ちなみに、シーズン最多三振のプロ野球記録は、93年にブライアントが喫した204三振。
規定打席到達者での最少記録は、わずか６三振という川上。「ボールが止まって見えた」と口にした1951年のこと。

1989年ドラフトにて史上最多８球団競合の野茂英雄。
４年連続最多勝を獲得するなど78勝を挙げ、1995年から海を渡ってメジャー挑戦。その背番号が｢16｣。

なお、「巨人の星」で星飛雄馬が背負ったのも背番号16と投打にスーパースターを輩出しているのが背番号｢16｣。
ＳＳＳＢでも自らスーパースターと嘯くtajiさんが背負ってます。
これからも投打に活躍されることを期待しています。

参考記事
週刊ベースボール【背番号物語2019】
【SPAIA】「スポーツ × AI × データ解析でスポーツの観方を変える」

ちなみにスー座長の腰は中学生の時から第五腰椎分離症で、現在は第五腰椎と骨盤の間の椎間板がすり減った状態です。
年齢と共に筋肉が減少し、身体の各所に支障をきたしているようです。
恐らく46歳を迎えた後の試合で背中を肉離れしたのも、腰が原因と思われます。