吉野紅葉狩り≪パート２≫地獄の９００階段～脳天大神そして英傑の神社

吉野といえば、やっぱり総本山の金峯山寺。

かねみねやま、きんぶざん、かと思ったが「きんぷせん」と読む。

建立された金峯山寺は霊峰の大峰山に至る一帯に位置する。

飛鳥時代からの聖地という。

修験道の中心として栄えた。
役者が蔵王権現の姿を山桜の木に彫った。

そのことから「ご神木」になった。

なるほど一目千本の花見名所が出来た由来か。
04年、世界文化遺産に登録後、今年が20周年。

ま、節目に詣でた、ということかな。

石碑に刻まれた山号の国軸山とは何ぞや？
日本の中止的存在ですよ、というアピールだそうな。

観覧料820円也。

４M超、２M超の木彫りの像（カメラ禁止）などがみられる。

５分もあれば1周。
ジックリ観れば価値あるのだろうが。
浅学菲才で申し訳ないけれど、サラッと廻れて物足りなかった。
で、本堂を出て左側の看板にふと目が留まった。

よく境内に線香の煙を浴びると霊験灼（あらた）か、というのは知る。
だが「首から上の守り神」のノーテンオオカミ。
オモロイではないか、と認知射程のジィさんは思った。
脳科学者の茂木健一郎や「脳内革命」著者の故春山茂雄らは来たことがあるのか？など思いめぐらした。

「４５０段の階段・・」

それが気にかかったけれど、ま、エエかとタカをくくった。

いきなり45段の急階段。
あれ？この先は平たんじゃねぇかい。
450は45のこけ脅しか、とニンマリ。
車の止まっているそばの建物がトイレ。
用足ししてブラタムロ。

しばらく緩やかな坂の散策路。

灯篭が並び絶景な紅葉。

この風景に酔い、惑わされた。
地獄の階段がこの先に待ち受けようとは・・・。

脳天大神は罪深い（笑）

延々と続く急階段。

石塔に手を携えないと、ひとたび躓くとえらいこと。

「蒲田行進曲」階段落ちの銀ちゃんでは済まない。
あれは確か39階段だった。

行けども行けども、曲がりくねり階段が続く。

途中、石塔に小銭入れがポツンと。
忘れ置きしてあった。

そりゃあ、老体なら疲れて脳天も痺れた？

さすがにすれ違った人はひとケタ。
老カップルもいたが無口。
「まだ、先は、大分ありますか？」

聴いたが声なくうなずくのみ。

ようやく見えた青銅色の屋根。

砂漠のオアシスに感じた。

入学合格、学力向上とあったので若者は？と思ったがウィークデー。
下る寸前に学生らしい若者と逢っただけ。

ようやく着いた。
休憩所があったので、ひと息。
僧侶らしき人物に先ほどの小銭入れを手渡した。

脳天大神の建物は古めかしい。
けれど周囲は真新しく整備されている。
きっと世界遺産認定のために刷新したのだろう。

やたらと蛙の置物。

（なぜか？は続編にて）

そして定番の龍。
勢いよく水を噴いている。

湧水が豊富なのか勢いがある。

紅葉が水面に映り、まるで真っ赤な血を吹いているかのようだ。

合格祈願、合格お礼の絵馬も飾ってあった。

階段を降りて来たはいいが、また、来た階段を上がらねば。
回避する手立ては？

と看板を探した、が無情の看板。
「こちらの道は時間がかかります」

休憩所でお茶を一服、水を一服。
階段を再び登り、戻り往復９００階段。

笑った笑った膝とモモがプルプル笑った。

さて、頭病平癒したであろうとて、参道を徘徊するとするか。

腹も減った。
途中、名物の葛きり餅も食さねば。
後醍醐天皇、義経、秀吉の偉人英傑の痕跡ある吉水神社に脚を延ばそう。
≪続く≫