生涯トラ”今牛若丸”吉田義男サラバ！黄金の守備トリオ全員天国へ

生涯トラ吉田義男が３日5時16分、兵庫・西宮市内の病院で逝った。
死因は脳梗塞、享年９１。

球団が4日、発表した。

虎将としても３たび計８年。
85年には21年ぶりの優勝、日本一に駆け上がった。

現役時代に2度、監督として1度優勝に導いている。

私には「今牛若丸」吉田の記憶が鮮明。

華麗な守備。
試合前のノックで銭を取れると言わしめた。
とにかく捕った瞬間に送球している。
子供心にそのスピード感に目を見張った。

小さな体で三遊間、二遊間を完璧に封じた。

対戦チームがゴロで抜くのは至難の業。

長嶋・広岡の巨人三遊間に対する守備の要だった。
サード三宅秀史（故人=写真右）とセカンド鎌田実（故人＝同左）を加えた黄金の内野陣。

伝統の巨神戦の１点、２点勝負の緊迫感を生んだ。
小山正明、村山実、バッキーらを守り抜く”防衛網”。

これで黄金トリオ全員が天国へ。

打席では身長と同じか？と思う長さのバットで構える。
ふた握りほど短く持ちカチンと叩く。
400勝投手のカネやん（金田正一）の天敵でもあった。

公称167㎝だが、もっと小さく感じた。

（164、165と各紙まちまち）
だが、体はゴムまりのようだった。
今でいえばMLBのアルテューベか。

昨年11月30日の阪神OB総会には元気に参加。

立食パーティで笑顔を見せていた。

そう聴けば急死、ともいえる。

◆吉田義男（よしだ・よしお）1933年7月26日ー2025年2月3日、脳梗塞、享年91．京都市生まれ。山城高ー立命大中退ー53年、20歳で阪神。高2の夏の甲子園出場。69年、現役引退。監督3度（75年－77年、85年－87年、97－98年）。85年、21年ぶりリーグ優勝と球団初の日本一。90～95年はフランス代表監督。背番号23は永久欠番。92年、野球殿堂入り。2007試合1864安打、打率・267、66本塁打、434打点、350盗塁（球団2位）。盗塁王2度。ベストナイン9度。監督通算1051試合484勝511敗56分け（勝率・486）。右投げ右打ち。現役時代167センチ、56キロ。家族は篤子夫人（89）と二女。