シベリアの生物学者が、古代の洞窟で新しい天然の抗生物質を発見した。これらは既存の薬剤では阻害できない微生物と闘うことができるという。
シベリアのクラスノヤルスク市から130キロほどの場所にある大オレシナヤ洞窟で、生物学者が未知のものを発見した。
微生物の産物なのかそれとも石灰岩フィルムの特殊な形状なのかなど、この明るい色の凝乳様の華が何なのか、いまだにはっきりとはわかっていない。
研究者はこれを「月乳」と呼んでいる。かたまりを手にとって押しつぶすと、ロウのようにやわらかくなるという変わった性質がある。とはいえ、
一番 大切なのは、この不可解な構造物に抗生物質を合成する細菌群が含まれているということである。
得られた120の化合物のうち、100の化合物がこれまで科 学界で知られていなかったものだ。
洞窟の壁に形成する物質は、固有の細菌が含まれています。それらのいくつかは、抗生物質を未知の科学を生成することができます
Подробнее:http://www.kommersant.ru/Doc/2967043
発見したのは、イルクーツク国立大学生物学研究所の研究者。次の調査に出発する前に、詳細について語った。
すべては甲殻類から始まった
シベリアの研究者は2013年から天然の抗生物質を探している。研究所のデニス・アクショノフ・グリバノフ上級研究員はこう話す。
「バイカル湖深層部の甲 殻類が病原性微生物や寄生虫と闘う際に、細菌が活躍しているとのではと考え、ここから始めた。
次に洞窟の奥深くなど、細菌のさまざまな極限生息場所の研究 を始めた。
何百万年も完全または部分的に隔離された状態で進化し、人間による環境の変化に直面していない、地下の構造が単純な無脊椎動物や他の生物の体
を 調べた」
全長58キロの大オレシナヤ洞窟で、研究者は壁の水あかに注目した。細菌の有無を検査し、複数の活性菌株を識別した。
「直感は当たった！その後、 他の洞窟でも『月乳』のサンプルを採取した。
現時点で5ヶ所の洞窟から菌株が集められているが、それぞれに固有性がある」とアクショノフ・グリバノフ上級 研究員。
洞窟は未研究の場
なぜシベリアの洞窟には有望な細菌が豊富にあるのだろうか。研究所の所長であるマクシム・ティモフェエフ教授はこう話す。
「洞窟は地球の未研究の 場。数百万年にわたり、気候、はるか昔に絶滅した動物および植物など、地球で起こっている地質学的プロセスの情報を集め
る、巨大な『缶詰め』と言える」
例えば、タジェラン・ステップの洞窟は、バイカル湖が誕生したばかりの頃、つまり2500～3000万年前に形成された。
ティモフェエフ教授によ ると、洞窟は外界から完全に隔離された状態に適応している固有生物の生息場所。
シベリアの洞窟はプラス2～4℃とそれなりに寒い。
「人間による干渉のなさそうな自然の領域を見つけるのは、年々難しくなっている。だが洞窟はこの点で、地下の巨大な科学研究域のまま。
そこに隠れ ている情報を『素人』は取りだせない。そこまで到達するには、特別な装備品と訓練が必要で、旅行者には危険すぎる」とティモフェエフ教授。
薬剤の特許取得までの長い道のり
研究者によると、最初の科学的な結果から薬剤の特許取得までは10～12年かかりそうだという。
「医薬品の製造には厳しい規制がある。まったく新しい薬剤を試験しようとすれば、百万ドル（約1億1000万円）ではきかない」とティモフェエフ教授。
抗生物質の効かない耐性菌が増えています。中耳炎なども耐性菌が原因で治りにくくなっているそうです。新しい抗生物質をつくると菌が耐性
を得てしまう。また新抗生物質をつくるとうイタチごっこ。細菌の方も種の保存に必死なのでしょう。
最後までお読み頂きましてありがとうございます。