アイアンマン ジャパン 北海道の大会で

昨年に続いて今年もこの過酷な大会にサポーターとして参加した。
朝６時に、スイム３，８ｋｍの競技がスタートして、次に自転車で１８０ｋｍ、最後にラン、４２，２ｋｍでゴールする。２３時２２分がゴールリミット。
朝６時からプロのアスリート達がスイムスタートし、その後年代別で３分後ずつ挑戦者たちがスタートを切る。

スイムの場所である洞爺湖の水面は、穏やかで透明な水質だ。
前日、試泳されたアスリートに水温を伺うと、冷たくないので泳ぎやすいとのこと。
水温が低いと、体力が奪われ、低体温で体調を崩す選手がいるので、ほっとする。
この大会のために、トレーニングを積み上げて、アイアンマン状態にしていても、気候やいろいろな状況で、実力が発揮されないのは、応援する側サポートする側として、心が痛む。

今年の挑戦者たちは、最年少は２０歳の青年たち、最高齢は、８０歳の男性だ。

８０歳の男性は、ゴールのリミット１０秒前にゴールされた。
ゴール会場は湧きあがったらしい。

自分はなんのサポートをしたかというと、昨日の土曜は、バイクを選手達から預ける段階で、バイクのメンテナンスをする列の調整だった。
頭をまったく使わない、ただ立っているだけのようなボランティアだったが、そこで選手達に聞かれたことでわかる範囲のことを伝え、交流を少しできるようにしてみた。
そして、そこでメキシコの選手を支える、ガールフレンドの女性と親しくなった。
彼女の行動は、愛情深く真面目で誠実で、好感がもてたので、英語で声をかけた。
すると英語で返事が返ってきて、楽しく会話を交わすことができた。

電話番号を交換して、ＦＢで交流することを約束して別れた。

大会当日の今日は、夜６時から最後のエイドステーションで、栄養剤入りゼリーを選手たちに配るという手伝いを２３時位までさせてもらった。

ゴールまで最後の１０ｋｍと折り返しの２ｋｍ地点だったので、私の元気良い応援エールは、良い影響になったようだ。
最後は、歩いている選手が半分くらいいたが、それでもゴールには間に合っている時間だったので、良かった。

制限時間内にゴールできた選手は、全員アイアンマンだ。
早い時間にゴールできれば、それだけ体力を長時間かけて消耗するよりも、楽にも感じる。
だが、これは憶測に過ぎない。
自分は経験ないのだから。
自分の経験上、１００ｋｍを２７時間で歩くよりも２４時間で歩いたほうが、楽だったから、そう言う。
だが、アイアンマンの競技内容と体力筋力は、比較にならないかもしれない。だが分かる範囲ではそう思う。

１００ｋｍサロママラソンを経験した方が、同じ距離を歩くほうが、長時間できついと言っていたこともあるので、あながち間違いではないだろう。

ボランティアに与えられている宿泊所の旅館に、ボランティアを終えて３０分歩いて帰宅したのが、夜中の０時。
入浴が１時までだったので、急いで入浴。
眠ったのが、１時半。

感動をいただいて、嬉しい疲労感に包まれて熟睡できて、幸せだ。
感謝。