坂元棚田を歩く（日南市）

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６月に道の駅酒谷から坂元棚田までの市道の工事が終わり通行出来るようになった。開通したら歩こうと思っていた。暑いので早朝歩きを計画し、７時自宅を出発、５０分で道の駅に着いた。 　準備して８時出発。空は曇り空で直射日光がない分涼しいと思ったが、暑い、少し歩いただけで汗が噴き出す。レットの舌先も暑そうだ。

道の駅から暫くは杉林の中を歩く車の交通は少ない。杉林をよく見ると植林された棚田であった。過疎化の進む農村の空しさが漂っていた。　２０分くらい歩いただろうか、田園風景が開けてきた。 　棚田の石積みが見られた。しばらく歩くと「坂元棚田まで1km」の看板がある。割と近い。

坂元集落を過ぎ３５分で坂元棚田に着いた。距離を計算すると坂元棚田まで３ｋｍか、こんなに近いと思わなかった。拍子抜けである。坂元棚田から展望台を目指す。 　展望台は取り付け道路の舗装工事中であった。仕事の邪魔にならないように歩いた。工事関係者の皆さんは親切で気持ちよく道を譲ってもらった。 　棚田には駐車場があり、前回はＰ１に駐車し小松山に登った。左折で棚田、直進で展望台だ。途中、右折を繰り返しながら展望台を目指しあるく。

展望台まで１００ｍ位が急勾配だ。ふ～～ふ～～言いながら登る。展望台に着いた。なんと木製の展望台が出来ている。早速登る。絶景だ。

緑色の水田と石垣のコントラストが美しい。棚田は四季折々風景が楽しめると聞いた。そのとおりである。素晴らしい風景だ。レットさんも目を丸くし感激しているようだ。 　展望台でしばくらく風景を楽しみ、棚田の中を歩くことにする。展望台にベンチが欲しかった。ゆっくり座って風景を楽しみたかった。

坂元棚田を１時間くらい撮影しながら歩き回り風景を楽しんだ。石垣の美しさに心が癒される。水音が心地よい。ゆっくり歩き風景を楽しんだ。風が心地よい。棚田の風景を堪能し帰路についた。昼食は、「道の駅酒谷」名物、ざるそばを食べた。旨かった。