蟲毒の饗宴 第３話（３）

　夜の時間の酒場は賑やかだ。
　キルジョイズの酒場は大きく、テーブル席、カウンター席、個室（小）、

　個室（大）と様々設けている。
　常連客などは決まったテーブルやカウンター席があるらしいのだが、

　それがあっても気になる事はない。
　皆、自然と、いつもの席で食事をする、というスタイルが確立していた。
　冒険者のカイルたち６人は、普段テーブル席で食事している。
　なので、そんなパーティーが個室を頼むと、
「個室を頼むなんて珍しいな、カイル。」
　と、酒場のマスターであるギルにそう言われるのも至極当然。
「今日は１人追加で７人になる。
　７人以上の個室を頼みたい。
　仕事の話があるんだ。」
「６人用より大きい個室は１０人用だ。」
「なら、それで頼む。
　料理は“本日のおまかせコース”のやつで。」
「分かった。」
　ギルは受け応えると、カイルに札の付いた鍵を手渡す。
　札にはＧ７と書かれていた。
「一番奥の個室だ。
　話し合いを兼ねるなら、そこが静かでいい。」
「ありがとう。」
　カイルは鍵を受け取り、一行は一番奥の個室へと入った。
　薪ストーブがある。
　既に火が付いていて部屋全体が暖かい。
「結構、いい部屋じゃない。」
　エルフの女性ラナはそう言いながら部屋を見渡した。
　窓だけでなく、部屋の中からしか開かない非常扉もある。
　防災設備もそれなりに考慮しているらしい。

　その少し後にケイトがやってきた。
　ギルが見つけ、おや？といった表情をする。
「夜に来るなんて珍しいな。
　何かあったのか？」
「カイルって冒険者来なかった？
　仕事の話を兼ねた食事会って感じよ。」
「ああ、カイルが言ってたもう１人って、ケイトの事だったのか。
　個室は一番奥のＧ７だ。」
「ありがと。」
　そして奥の個室へと入っていく。
「こんばんわ。」
　皆席についていたが、カイルが立ち上がる。」
「好きなところに座ってくれ。」
「ありがと。
　じゃ、ここにするわ。」
　ケイトは薪ストーブから一番近い席、つまり端に座った。
　火の魔力を持つケイトは、この方が居心地が良い。
「じゃあまず自己紹介としよう。
　俺はカイル。
　人間の戦士だ。
　長剣を得意としている。」
「俺はシーマ。
　エルフのレンジャーだ。
　弓を得意としている。」
「俺はゴッセン。
　ドワーフの戦士兼僧侶だ。
　戦斧を得意としている。」
「私はラナ。
　エルフの僧侶兼レンジャーよ。
　シーマと同じで弓が得意。」
「私はミリア。
　人間の精霊使い兼吟遊詩人よ。
　主に水系ね」
「私はミウ。
　人間の魔法使いです。
　まんべんなく習得してる感じで、これが得意ってのは無いかな。」
「ケイト・セント・ウェストブルッグよ。
　城下町では魔術探偵を営んでいるわ。」
「魔術探偵・・・？」
「今受けてる仕事の関係でね。
　迷宮の情報が欲しいのよ。」
「それが何故、迷宮の都市伝説なんだ？」
「ありきたりの話より、その手の話の方が意外と的を射る事があるのよ。」
「分かった。
　俺たちが知ってる限りの情報を話そう。」